在鲁西那边跑过腿，后来不干了，回老家种地去了。他说那人姓顾。”翠莲的心跳了一下，“姓顾？”钱氏点了点头，“姓顾。他说那人是个忠厚人，就是胆子小，孙家布庄的活干不下去。赵老爷说那话的时候带着嘲讽，说忠厚人干不了大买卖。”翠莲看着灶膛里跳动的火苗，“那个姓顾的，后来去了哪？”
钱氏把菜盆里的水倒掉，“赵老爷没说。可他说过一句，说那人回老家之后日子过得紧巴，有时候会托人捎信给他，想借点钱周转。赵老爷借过两回，后来不借了，说那人还不上。”翠莲站起来，“你还能想起那个姓顾的叫什么名字吗？”钱氏低下头想了想，“顾……顾什么金。好像是金，又好像是进。赵老爷叫过他两回，口音重，我听不清。”翠莲在灶台边站了一会儿，把“顾”字和“金”或“进”字连在一起默念了几遍，把它们存放在舌根底下，还没有完全合拢，像是在等什么东西来把它们敲定。她把地契放回怀里，谢过钱氏，转身出了偏院。
第二天翠莲托柳成在柳沟村附近打听一下，有没有姓顾的人，年纪在五十到六十之间，早年在外头跑过买卖后来回村种地。柳成说行，他这两天就去找。翠莲嘱咐他不要声张，柳成点了点头。
接下来两天柳成没有消息。翠莲照常开铺子，照常裁布锁边。可她的耳朵一直竖着，听巷口有没有陌生的脚步声，听门外有没有人停下来。孙家布庄的人还在镇上，她知道的。他们没有露面，不代表他们已经走了。他们把网撒在一个她看不见的地方，等她走过去的时候自动撞进去。
第三天傍晚，翠莲正要锁铺子门，一个年轻后生走到门口，递了一封信过来。“有人让我带给你的。”翠莲接过信，“谁让你带的？”后生说，“一个穿灰衣裳的叔，在街口茶馆让我送来的。他说你看完就知道了。”后生说完转身走了，脚步轻快，转眼就消失在街口拐角。翠莲拆开信，里面只有一行字：“顾金贵，柳沟村西头第三家。自己去，别带人。”没有落款。翠莲把那行字看了两遍，叠好放进口袋里。
她站在暮色里没有动。信上没有署名，可她知道是谁写的——姓孙的还在镇上。他没有走远。他一直在暗处看着，等
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