“瓦剌使团虽有讹诈之嫌，但若是这般苛待，昂克定然不服。他们在城外若是闹将起来，恐生哗变。”
“且也先拥兵自重，若是借此由头兴兵犯边，九边将士虽勇，但也免不了一场恶战。”
朱祁镇眉头紧锁。
他虽吝啬，但并非不知轻重。
九边军屯刚整顿完毕，边军正在休养生息。
此刻若是真的与瓦剌全面开战，那耗费的军饷可就不是三千人的饭钱能打住的了。
就在君臣僵持，大殿内气氛凝重之际。
一直手捧笏板，立于群臣之首的顾延年，不疾不徐地跨出了队列。
他那袭月白色的狐腋大氅在风雪中纤尘不染，整个人透着一股超然物外的清闲。
“微臣，有本奏。”
顾延年语调平缓，温润如玉。
朱祁镇见太傅出列，身上的暴戾之气顿时收敛了三分，语气和缓下来。
“顾相有何良策？”
顾延年微微欠身，深邃的目光扫过漫天飞雪。
“瓦剌使臣远道而来，若是连一顿饱饭都不给，确实有失大明风范。然陛下体恤民生，不愿空耗国帑，亦是圣明之举。”
顾延年嘴角泛起一抹深不可测的笑意。
“微臣以为，既然昂克带来了三千精壮汉子，那这便是上天赐予大明的一批上好劳力。大明朝从不养闲人，但只要肯出力，自然有酒有肉。”
朱祁镇一愣，眼中闪过一丝疑惑。
“太傅的意思是？”
顾延年转身面向群臣，声音在风雪中清晰可闻。
“工部前几日呈报，西山煤矿入冬后用煤量激增，矿上正愁劳力短缺，开采进度缓慢。”
“加之京师各处城墙的积雪需人清扫，护城河的冰面上也需凿冰取水。”
顾延年摇了摇手中的素面折扇，慢条斯理地说道。
“陛下可下旨，将会同馆的伙食分作三等。上等席面，鸡鸭鱼肉俱全，中等席面，素菜配白面馒头，下等席面，只有些糟糠菜叶。”
“这三千瓦剌人，除了正副使节外。其余人等，若想吃上等席面，便去西山煤矿挖煤，想吃中等席面，便去城墙扫雪，护城河凿冰。”
“若是日日躺在客馆里什么都不干……”
顾延年眼帘微垂，语气中透出一股不容抗拒的冷酷。
“那就只配吃下等席面，饿不死便算大明的恩德。如此一来
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