显亲之座。负剑辟咡依依严父之旁。不苟訾，不苟笑，俨如大圣人之居乡，恂恂如也。无失言，无失色，岂若小丈夫之处世，悻悻然哉！
素臣暗自喜幸。次日，一同入朝，因有古心在班，不敢就坐。天子命以屏风隔之，向素臣道：“令兄亦为朕屈，叨荣多矣！”素臣道：“臣兄硁硁之见，臣实不能强。幸臣母侃侃责之，方出就职。伏乞陛下怨其屡次违命之罪！”天子宣古心至前，深加慰劳，云：“卿之高躅，朕固知非太夫人不能致也！”是日下朝，门上即报：任公、任母并洪儒夫妇进府。素臣大喜，趋出大厅接见。各叙寒温毕，任公即述知洪儒进京之故：未公为讲官时，例应荫子入监，因未生子，故未承荫。东方旭替洪儒在阁、部两处料理，准了补荫，故来坐监。任公、任母想念湘灵，因亦同行。洪儒夫妇少年恩爱，坐监须得三年，方可排选，如何分离得许多日子，故此挈眷而来。
是晚，复大开筵宴，内外款待。素臣陪着任公，进湘灵房内。因素文、晚香在房，与任母略谈片刻，把小舅子喜儿抱看一会，即辞出房。到水夫人正寝昏定过了，走进自己正房，只见田氏满面流泪，龙儿、麟儿四只小眼，亦有泪痕，连忙根问。田氏道：“妾身自于归相公，与家母、舍弟一别至今，从前还有音信往来，自避居丰城以后，连音信都不相通，想念已非一日！今见各房夫人骨肉团聚，独有妾身望远神伤，故生悲感。两儿抱足跪劝，因妾下泪，故亦有啼痕也。”素臣愀然道：“避居丰城时，因怕泄漏，不敢发书，以后出门，并丰城亦不能归，归只一日，即赴广征苗，进京勤王，山东去迎銮，延安去平虏，无一息之停，那得有工夫寄书候问？只前月十五回京，到京有半月余，应修书禀候。一则公私忙冗。二则因河南乡试录上，见有田宝名字，是河南彰德府府学附生，我疑心莫非即是宝舅？若果是他，必定进京会试。连日着人去寻他寓所，却总寻不着。所以尚未发书，非不念岳母及令弟也。”
田氏道：“妾身亦因相公事忙，连茶饭也不能从容入口，故未题及寄书，却不知有田宝之事。但兄弟是内黄县籍，也未必就把乳名作名。”素臣道：“内黄系彰德属县，原
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