“三月十七，辰时末。”沈照檀开了口，声音不高，慢慢的，一字一字落得清楚，“孙管事没坐二房的车，从后巷雇了辆青篷车，往城北去了。”
孙管事脸上的笑淡了一线，端着茶盏的手却没动：“……老奴替二房采买，城北的货便宜些。”
“城北哪一处的货？”
孙管事顿了顿。
“永济桥一带。”
“好。”沈照檀点头，仿佛只是寻常核账，“那孙管事在永济桥下的茶棚里坐了两盏茶，叫了一碗粗茶没喝完，又是采买什么？”
孙管事的手，几不可察地收了一下。
“……歇脚。”
“歇脚时，与一个戴斗笠的车夫，换了一只窄木匣。”沈照檀拈起一张小纸，轻轻搁到他面前——纸上画着茶棚里几张桌的位置，东边第二桌碗底刻“三”，第三桌刻“七”，茶柜在哪个角，伙计来回走了第几趟，哪一趟袖口鼓了一指，都记得清清楚楚，一笔不漏，“孙管事坐的是‘三’号碗那一桌。”
孙管事的目光落在那张纸上，盯着那几个圈圈点点，脸色一寸寸沉下去。
“这……不过是吃茶时旁人拼桌，谁知道是什么车夫。”
“那车夫的车辕上，挂过一枚旧铜牌。”沈照檀的声音仍旧平，不快不慢，“外圈，云纹。”
孙管事猛地抬眼。
就是这一眼。
沈照檀看得分明——他不是不认得那枚铜牌，他是太认得了，认得到听见“云纹”二字，眼神先于嘴绷紧了。
“同样一枚云纹铜牌，”她不疾不徐，“在城北那处无匾小院外停过，在永济桥换匣的车上挂过。孙管事去的城北、坐的茶棚、换的木匣、对上的铜牌——桩桩都对得上。孙管事还要说，这只是吃茶拼桌？”
“老奴……”孙管事额上沁出汗，一颗颗渗出来，顺着鬓角往下淌，“老奴只是替人捎个东西，并不知里头是什么！”
话一出口，他自己先白了脸，喉头滚了一下。
“替谁捎？”沈照檀立刻接住。
孙管事死死咬住牙。
可方才那一句“替人捎东西”，已经把“拼桌歇脚”的说辞拆了个干净。沈照檀不催，也不逼，只一张一张地，把那枚云纹铜牌
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