小船只正沿海岸南下。
北朝九州探题今川贞世站在旗舰高台上，手中举着千里镜。
远处的大明舰队似乎发现了他们。
原本整齐的炮击忽然停了，前方几艘战舰仓促转向，旗号也打得有些凌乱。
今川贞世嘴角露出一丝轻蔑的笑意。
“看见没有？”
他把千里镜递给身旁副将。
“明国人也就会琢磨千里镜、火炮这些奇淫巧技。隔得远时威风凛凛，真见到不怕死的东瀛武士，照样要慌着逃命。”
副将看了一阵，低声道：“探题大人，要不要追？”
“不追。”
今川贞世摆了摆手。
“我们的目的不是替南朝卖命。”
“让明军走。”
“等他们退远，先接管博多港，再把九州各家的残余水师全部编入北朝麾下。”
他望着远处那支正在北撤的明军舰队，眼神愈发轻蔑。
“四十三艘明舰，不足为虑。”
“真正值得拿下的，是整个九州。”
……
当夜，大宰府。
怀良亲王坐在左侧下首，菊池武光坐在右侧。
曾经互相争夺席位的九州诸侯，如今全挤在更下方，没人敢抬头直视主位。
今川贞世缓缓坐下。
北朝朝廷已经正式任命他为九州探题，统辖九州军政。
今日之前，这个名头还只是一纸任命。
今日之后，怀良低头，菊池武光让座，九州诸侯齐聚大宰府听他号令。
只要这一战赢了，南朝最后的根基便会落进他的掌中。
一名武士快步入内。
“探题大人，明军并未南撤。”
“他们去了哪里？”
“对马岛。”
厅中众人神色微变。
那武士继续禀报道：“另有消息，大明水师先锋三十余艘舰船已经抵达种子岛，距对马岛尚有数日海程。”
今川贞世的神色顿时振奋起来。
四十三艘明舰孤悬对马。
援军还在数日之外。
这正是活捉明国吴王的天赐良机。
“把种子岛逃回来的那个人带上来。”
很快，一名断了半边耳朵的倭寇头目被拖进厅中。
他名叫佐伯真秀，曾亲眼看见菊池良政的舰队如何覆灭。
佐伯伏在地上，声音仍在发抖。
“明军有一种两枚铁球相连的炮弹，飞过来后会绞断桅杆与帆索。还有烧红的火弹，落进船舱便会
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