生疑惧，以为大明对外邦使节不讲体面，动辄拿人下狱。消息传回各国，朝廷苦心经营的宗藩秩序恐怕会生出裂痕。”
朱橚点了点头。
姚广孝接着说：“再说浙江会馆，此处比东瀛使馆棘手十倍。画舫案打掉的是浙东的文官，陆仲彦之流，说到底只是朝堂上的棋子，下去了还会有新的人递补上来。可这次栖霞山的刺杀案，杨孟载牵出来的是东南士绅的根基。吴中四杰的门生故旧遍布江南，这四人在浙江会馆中的影响力远非那些文官可比。”
“文官的权柄在朝堂，撤了便撤了，百姓未必知道换了谁坐那把椅子。可士绅的根扎在民间，扎在书院、族学、乡约、祠堂之中。杨孟载的文章被多少蒙童当作开蒙的范本？吴中四杰的诗集在江南的书肆中印了多少版？寻常百姓不认得陆仲彦是哪个衙门的官，却认得杨孟载是写《春水赋》的大才子。”
“锦衣卫拿朝中的贪官，百姓拍手称快。可动士林中人，性质便不同了。百姓未必真的敬仰杨孟载，可百姓敬仰读书人。十年寒窗考取功名，是多少农家子改换门庭的唯一出路，士林在百姓心中便是这条出路的化身。锦衣卫拿了杨孟载，士林中的人只需放出几句话，说朝廷打压读书人，百姓便会跟着信。不是百姓替杨孟载喊冤，是百姓替自己家那个正在私塾念书的儿子喊冤。舆情一旦被带起来，比朝堂上的弹劾奏本难收拾得多，奏本可以留中不发，街头巷尾的风声却没人压得住。”
堂中安静了片刻。
毛骧皱着眉头说：“和尚说的这两处麻烦，归结起来便是两个字：体面。东瀛使馆要的是宗藩的体面，浙江会馆要的是士林的体面。可体面是给守规矩的人留的，他们通倭行刺，规矩早就不要了，凭什么还跟他们讲体面？”
姚广孝笑了笑：“毛指挥使说得痛快，可痛快归痛快，刀子砍下去之后收拾残局的是殿下，不是你我。”
朱橚站起身来。
“两处麻烦，我已有了对付的法子。”
他扫了一眼堂中诸人。
“诸位听令。”
毛骧、徐允恭、蒋瓛、李祺、姚广孝立在前列，身后是东西两卫的千户，以及南北镇抚司各司的佥事、经历，五十余人分列正堂两侧，俱身穿飞鱼服，腰佩绣春刀
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