忽然笑出声——昨夜他守到三更，亲眼看着最后一片花瓣从焦黑的壳里挣出来，金黄的瓣尖带着点血丝似的红，像刚打完一场硬仗。
“数啥呢？”安瑜端着铜盆过来，盆里是新汲的井水，“王木匠说用晨露洗花最养魂，快把露水接住，留着泡兰草茶。”
李阳伸手接住滚落的露珠，掌心顿时凉丝丝的。他忽然往花瓣深处指：“你看，蕊心是红的！昨儿还泛着白呢。”金黄的花瓣围着点胭脂红，像落日坠进了金盆，艳得让人不敢眨眼。
安瑜凑近了看，蕊心的红确实比昨夜深了些，细蕊上沾着的花粉带着绒绒的光，像撒了把碎金。她想起沈夫人留下的兰草谱，其中一页记着“赤箭兰蕊心见红，乃精血所聚，十年方得一次”，当时只当是传说，如今看来，倒像是花在认主，把竹影居的烟火气都吸进了蕊里。
陈知府的女儿背着书包跑来时，辫子上的焦叶小花沾着露水，活像只刚从草里钻出来的蚂蚱。“安婶！学堂的赤箭兰也见红蕊了！”她举着片花瓣，是从青峰山折的，金黄里透着点粉，“先生说这叫‘姐妹花’，要我把这片瓣埋在竹影居的圃里，让它们在土里认亲。”
安瑜找了把小银铲，在赤箭兰旁边挖了个浅坑。小姑娘把花瓣放进去，用手扒拉着焦土盖上，动作跟李阳埋秦猎户的刀时一个样。“这样它们就能在土里说话了吧？”她的指尖沾着黑灰，在坑边画了个歪歪扭扭的圈，“这是院墙，别让野虫子偷听。”
李阳看得直乐，从怀里掏出个油纸包：“给你的，王木匠雕的兰草哨，吹着像兰草叶响。”哨子是用赤箭兰的老根雕的，上面刻着“十二态”的缩样，“归根态”的根须缠在哨口，吹起来果然带着股呜咽的颤音，像风穿过兰草圃。
小姑娘捏着哨子往学堂跑，哨音忽高忽低的，惊飞了竹棚下的麻雀。安瑜望着她的背影，忽然发现“兰草不死”的碑基周围，冒出点嫩绿的芽尖——是前些天撒的赤箭兰籽发了芽，芽尖顶着点红，像刚出生的小兽睁了眼。
“这籽比花还急。”李阳用手指量了量芽尖的高度，“才七天就冒头，比普通兰草快了一半。”他往芽尖上淋了点晨露，“看来是真认这焦土，知道早点长出来能替花挡挡风雨
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