爷爷奶奶”了，抱着王木匠雕的兰草木偶不肯放；沈砚之的学堂已经盖好了三间，就等兰草匾额挂上就开课。
“对了，”李阳忽然停下脚，从怀里掏出个油纸包，“这是沈小子托我带给你的，说你见了准高兴。”
油纸包里是几片干枯的兰草叶，边缘带着锯齿，安瑜一眼就认出来——是当年秦猎户在破庙里生火时，用来引火的那种“锯齿兰”，她一直以为这种兰草早就绝了。“这是……”她的声音发颤。
“沈小子在青峰山上找到的，”李阳的声音也软下来，“说在秦兄弟当年打猎的路上，长在石缝里，他采了点干叶带回来，说让你收着，也算留个念想。”
安瑜把干叶小心地放进兰草谱里，夹在王木匠画的赤箭兰旁边。锯齿兰的叶尖带着点焦黑，像还留着当年的火温，和赤箭兰的鲜活凑在一起，倒像段完整的故事。
回到竹影居时，周砚居然还在竹棚下等着，手里提着盏马灯，见他们回来就站起来：“李老哥可算回来了，我等着听赤箭兰的故事呢。”
李阳往石凳上坐，王木匠给他倒了碗兰草酒：“这花的故事，得从十年前说起……”
马灯的光在众人脸上晃，李阳的声音不高，却把十年前如何发现这株兰草籽，如何看着它在石缝里挣扎，如何在去年的大火后以为它死了，又如何在今年春天发现它抽箭，一五一十地说了。说到秦猎户用身体护住兰草圃时，他的声音低了下去，马灯的光映着他眼角的湿。
周砚一直没说话，手里的笔在纸上飞快地记着，最后放下笔，长长叹了口气：“我总算明白这花为啥开得这么有劲儿了，底下埋着这么多人心呢。”他往赤箭兰的方向看了看，“明天我就把这些故事画进花里，让看画的人都知道，这花不是凭空长出来的。”
夜深时，周砚才提着画筒离开，说要连夜把故事整理出来，明天好动笔。李阳坐在竹棚下没动，望着秦猎户的碑，手里摩挲着那片锯齿兰干叶。“秦兄弟要是能看见这花，”他轻声说，“肯定会说‘这花比我当年护的那株强’。”
安瑜往他身上披了件厚褂子：“他看得见，碑前的兰草长得那么旺，就是他在应你呢。”
赤箭兰的籽在夜里悄悄裂开了道缝，酱紫色的皮里
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