阳在竹影居守着兰草，春桃在镇上盼着新袄，王木匠在铺子里刻着念想，每个人都在自己的日子里往前挪，像竹影居的藤蔓，绕着时光的柱子，慢慢往上爬。
只是不知，等沈砚之带着武汉的兰草回来时，竹影居的这两盆，会不会已开得满院都是；也不知，那时南京的烟花，能不能顺着长江漂到镇口，和竹影居的河灯，在水面上碰出朵甜甜的浪。
夕阳把两人的影子拉得老长，李阳牵着安瑜的手往竹影居走，糖葫芦的签子在手里晃，糖衣的反光映在青石板上，像条亮晶晶的路，引着他们往家去。而灶房里煨着的萝卜汤，还在锅里咕嘟着，把这寻常的黄昏，熬得暖暖的，像在说：
别急啊，日子还长呢。
竹影居的晨雾还没散，安瑜就被灶房的动静吵醒了。披衣出来一看，李阳正蹲在灶台前，手里攥着把磨得锃亮的菜刀，案板上躺着条刚从河里钓上来的草鱼，鳞片在晨光里闪着银辉。
“醒了？”李阳抬头，眼角的皱纹里沾着点水汽，“今儿给你做个醋溜鱼，沈参谋临走前提过，说你爱吃这口。”
安瑜走到他身边，指尖划过鱼腹，冰凉的触感让她缩了缩手：“钓了多久？”
“天没亮就去了，”李阳用刀背轻轻敲了敲鱼头，“这鱼精得很，溜了我三回才上钩。”他说着，刀刃利落地破开鱼腹，内脏被小心地掏出来扔进旁边的瓦盆，“你看这鱼子，饱满得很，等会儿煎着吃，给你补补。”
安瑜笑着点头，转身去摘菜。后院的青菜上还挂着露水，水珠顺着叶脉滚到叶尖，坠而不落，像沈砚之留在《竹影居诗钞》里的墨迹，浓淡相宜。她掐了把嫩菠菜，又拔了几棵小葱，回头时见李阳正往鱼身上划刀，刀痕细密均匀，像她绣帕上的针脚。
“沈先生那边，不知吃上早饭没。”安瑜把菜放在石桌上，声音被晨雾泡得有些软。
李阳手上的刀顿了顿，往灶膛里添了根柴：“部队里有伙夫，饿不着。再说，他那性子，就算没早饭，啃口干粮也能扛。”火苗“噼啪”舔着锅底，映得他侧脸发红，“倒是你，昨儿春桃来说，镇东头的布庄进了新料子，说是武汉那边时兴的花纹，要不要去看看？”
安瑜心里一动，想起沈砚之临走时塞给她的那
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