不大的一间木屋内，此时挤满了人。
村民们看着床上躺着的津一郎夫人，一个个脸上多是忧心忡忡的神色。
他们小声地议论着。
“津一郎夫人从前不是这个样子的……以前我还买过她家的鱼，她是一位很和善的人……”
“她家原本是周围几个村子里最富有的。
以往每年冬天的时候，都能看到他家门前晾晒的鱼干……短短几年时间过去，已经发生这么大的变化了。
津一郎是从甚么时候开始，再也捕不到鱼的？
一个远近闻名的渔师，却再也捕不到鱼了……那些藏在暗中的鬼神，真是喜欢捉弄人啊……”
“好像勇次郎前往沼田的武士大人家中做仆人之后，他们家里就渐渐捕不到鱼了……”
“他们家原本在海津村西面的山坡上，背靠着一片树林，我以前路过海津村的时候，还见到过他们家的房屋——是好几间木造的房屋吧？后来听说他们家里发生了火灾，房子也烧成了灰烬，只能搬到现在的居所来。”
苏午从周围村民庶人的议论中，提炼出了不少与床上疯癫的‘津一郎夫人’有关的消息。
床上妇人的丈夫‘津一郎’曾是传名周围数个村落的渔师，捕鱼技艺高超，曾经靠着从海中捕鱼，养活了一家人不说，还渐渐过起了富足的生活。
但在其次子‘勇次郎’前往沼田的武士家中做仆人以后，津一郎家的情况便不知为何每况愈下，从从前鱼获颇丰的情况，转变得再难捕捉到一条鱼，于是家境又陡然败落下去，变成现在的模样。
更令津一郎家雪上加霜的是，其家原本在富足时候修葺起来的几间房屋，亦因火灾化为乌有，只能搬到现在的居所中，自此时起，津一郎夫人便害了病，身体每况愈下，渐渐地躲进屋子里，不再见人了。
“鱼汤……鱼汤……”
躺在自己的粪尿里的津一郎夫人面朝着墙壁，去不看涌进房屋里的众人，依旧低低地念叨着。
这时候，那负责看顾津一郎夫人的少年人捧着一钵鱼汤挤开人群，向苏午身旁的那个白发岛民嘟囔着汇报道：“爷爷，我已经煮了鱼汤给她，她也不愿喝下，给她水喝，她把水也打翻了……”
他一边说着，一边将手中的鱼汤端到白发老者跟前。
老者低头嗅
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