力不衰反盛，疆土越拓越广，百姓越活越有精神。这其中的根基，到底是什么？”
木华负手站在水坝边，微风将他的衣袍吹得轻轻拂动。
他沉默了片刻，仿佛在认真思考这个问题的分量，然后开口道：“两个原因。”
观音侧头看他。
木华竖起一根手指：“第一，把人当人。”
“菩萨一路所见，我楚国境内人族与妖族共处，残疾者有人救助，年老孤寡者有处可去，即便是那些曾经在西域被视为妖魔的妖修，只要愿意遵从楚国的律法、用自己的双手劳作，他们就是楚国的子民，享有和人一样的权利。”
“职业有高低之分，官府有大小之别，但生灵本身没有高低贵贱，这一点，写在了楚国开国之初的第一道律令之中。”
他转头看向观音：“菩萨在西域各国看到的那些百姓，为何跪在佛前磕头磕到流血也换不来一顿饱饭？”
“因为那些寺庙里的僧侣从未把他们当作人来看待。在他们眼中，那些百姓只是来世的资粮、功德的来源，菩萨信佛，是为了积攒功德，是为了让信众供养，他们不是度人，是用人。”
观音的手指微微收紧，没有说话，但她听得极认真。
木华竖起第二根手指：“其二，科技是第一生产力。”
观音微微一怔：“科技？”
木华笑了笑，指着远处那座正在缓缓转动的风力轮塔：“菩萨看到那些灵机造物，看到那些不用马拉便能自己行走的城轨车，看到那些能将河水引上高地的灵机水泵。”
“这些东西，就是科技。”
“科技二字，说的是一种方法，用智慧去理解天地运行的规律，再用这些规律去改进百姓的生活，灵机造物便是科技与法力结合的产物。”
他收回手，看着观音道：“菩萨想过没有？为什么西边那些国家，百姓苦了几千年，还是那么苦？”
“因为他们把力气花在了跪拜上，他们把最好的粮食、最多的财帛、最虔诚的时间都给了寺庙、给了佛门，希望得到来世的解脱。”
“可来世看不见、摸不着，而这一世的庄稼却没人种、水渠没人修、学堂没人开，于是他们越拜越穷，越穷越拜，成了一个死循环。”
“楚国不同！”
“楚国不鼓励百姓把力气花在跪拜上，我
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