窗外北国山河飞速倒退，寒风凛冽，冰封大地。
黄河的滩涂被冻成了铁灰色的硬板，远处的村庄升起稀薄的炊烟，河汊里的芦苇在风中折断了腰。
车厢连接处偶尔传来铁轮碾过轨缝的"咣当"声，混着北风刮过窗缝时那种尖细的哨音。
段鹏坐在包厢门口的位置，背对车门，正对着余生。
他的右手搭在膝盖上，指尖一动不动地压在枪套搭扣边缘——哪怕在行进中的火车上，他也保持着随时可以抽枪的姿势。
何顺则坐在对面的铺位上，膝上摊着加密电台，耳机半挂在左耳上，随时准备接收或发送电文。
"首长。"何顺低声开口，手指在电报纸上点了点，"哈尔滨方面的回复到了。”
“哈军工陈校长那边已经知悉我们的行程，不过您没让提前通报具体班次，目前对方只确认了'巡视组近期抵哈'这一条。"
余生从简报上抬起头来，点了点头。
"让陈老哥多睡几天安稳觉，等他看到我的时候再惊喜也不迟。"
段鹏难得笑了笑："首长，您跟陈校长关系不一般啊。"
"一起扛过枪的兄弟，一起在延安窑洞里啃过冻窝头的战友，你说一般不一般？"余生重新低下头去看简报，但嘴角明显翘了一下。
火车在冬日的旷野中穿行了整整两天。
路过山海关的时候，窗外的景色骤然变得苍茫起来——褐色的山石被冻土覆盖，零星的松林像是大地上竖起的铁针，天压得很低，云层灰白而厚重。
余生一路上除了看简报、批文件，就是练功。
每天清晨天不亮，他就摸黑爬起来，在狭窄的包厢里站定身形，闭目调息，按照马真人传授的《吕祖百字碑》心法行功吐纳。
呼吸绵长沉稳，气息循经络缓缓流转，将连日在车上积累的僵滞疲惫一一化开。
而后便是三遍吕祖纯阳拳——空间太小，他把大开大合的招式全部收成了寸劲短打，但那种圆转自如、刚柔并济的内在韵律一分不少。
段鹏第一天看见他练功的时候，整个人愣在门口足足十秒钟。
他见过余生无数种状态——指挥作战时的
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