零陵城外，一辆车辇在一众侍卫的环绕下出城，向水庙口方向驶去。车辇极为华丽，上有金顶，顶上是金凤，四个檐角挂着金铃。
车体红漆描金，辕木尺许粗细，辇下四周各坐着一个侍卫，警觉地看向周围。前头拉车的是两尊妖王，牛首人身，高近两丈，筋躯狰狞，有着无边力气，走起路来妖风滚滚，鼻孔喷烟。
出城不过数里，突然车辇停下，有侍卫躬身道：“刺史大人，有零陵饥民拦路请愿。”
车辇中坐着的便是永州刺史，名叫周衡，是个三四十岁的中年男子，大腹便便，留着两缕胡须，从唇边垂下。
刺史周衡掀开车帘，向外看了看，只见路边一众面露菜色的饥民跪了十余里，一个个叫唤着“青天大老爷”，像鸭群遇到了主人一般。
刺史周衡问道：“他们要请什么愿？本官清正廉明，如果不是太过分，便允了他们。”
侍卫前去打探，回报道：“他们说缴不起赋税，吃不起饭，又有奈河为祸，新地侵扰良田，鬼魂肆虐，想请大人免今年的赋税。”
“刁民！”
刺史周衡勃然大怒，气得额头青筋绽出，拍案喝道，“真真是一群刁民！他们一群种地的，种的就是粮食，居然还有脸说吃不起饭！就是不想缴赋税的托词！奈河入侵，鬼魂肆虐，鬼魂吃粮食么？真是不要脸！”
他站起身来，冷笑道：“再说了，没有钱，把你们闹市的房子租出去不就有钱了？把你们的马车拉出来跑活儿，不就有钱了？这群老农民放着闹市里的房子不租，放着自己养的马不去做事，跪在官老爷车马前讨饭，居然也有脸！”
他越说越气，怒道：“今天敢拦路免去赋税，明天就敢让官老爷发钱给他们！你给我传令下去，再挡住本官的去路，统统抄家，家产充公！”
那侍卫慌忙出去，命其他侍卫驱逐民众。过了片刻，十里饥民逃得一干二净。
刺史周衡笑道：“本官就见不得穷人，现在清爽了。这些刁民听到抄家，就慌忙跑路，可见家里还是有钱的。如果没钱，为何跑得这么快？”
“大人英明！”众侍卫叹服。
车马继续启程，一路横冲直撞，烟尘滚滚，直奔水口庙。
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