子外头，零星的鞭炮声响起来了。万山村不大，但过年的热闹劲儿还是有的。
赵家宝靠在椅背上，听着屋里的说笑声，心里头那根绷了好几天的弦，终于松了松。
而就在万山村的另一头，赵家老宅里，是另一番光景。
刘英桂坐在堂屋的破桌子前头，面前摆着一碟子腌萝卜、半碗稀粥、两个窝头。
窝头硬邦邦的，凉透了，掰开来里头掺了红薯面，粗糙得剌嗓子。
赵贸然坐在对面，闷头啃窝头，脸拉得老长。
赵宝堂蹲在灶前，拿火钳拨拉着灶膛里最后几根柴火，嘴里嘟囔：“连个肉腥都没有，这叫什么年？”
刘英桂拍了一下桌子。
“嫌不好吃你别吃！你看看隔壁老张家，人家过年还不如咱呢！”
赵宝堂撇了撇嘴，没敢顶。
赵贸然把窝头往桌上一摔：
“妈，今年咱家这日子，是真过不下去了。秋天分的粮食就那么点，猪也没养成，这个冬天全靠红薯撑着。”
刘英桂的脸阴沉沉的。
她想说什么，张了张嘴，又咽回去了。
门外头，隐隐约约飘来一股肉香。
是从赵家宝那边传过来的。
风一吹，红烧兔肉和鸡汤的味道顺着巷子钻进了赵家老宅的院子里，浓浓的，勾得人肚子里的馋虫翻了个跟头。
赵宝堂使劲吸了吸鼻子，脸上的表情更难看了。
“妈，赵家宝那边在炖肉。”
刘英桂的筷子“啪”地拍在桌上。
“吃你的饭！”
赵贸然低着头往嘴里塞窝头，腮帮子鼓着，一句话没说。
屋外的鞭炮声又响了一串，噼里啪啦的，衬得这间屋子里更冷清了。
刘英桂端起那碗稀粥喝了一口，凉的，米粒都沉底了。
她忽然开口：“贸然。”
“嗯？”
“年后你去趟公社，打听打听，赵家宝那个供销社代购点的事，到底是怎么批下来的。”
赵贸然抬起头，看了他妈一眼。
刘英桂的脸在昏暗的煤油灯下半明半暗。
“他一个毛头小子，凭什么日子越过越红火？这里头，肯定有猫腻。”
刘英桂把那碗凉稀粥喝干了，碗底的米渣子刮了两遍，搁下碗的时候手指头都在抖。
不是冷的。
是气
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