上面覆着薄薄的一层白霜。
山涧对面，隐隐约约能看见十几间土坯搭成的窝棚。屋顶上盖着茅草，篱笆歪歪斜斜，在刺骨的寒风里显得格外萧索。
这里是白家洼，隶属长安以南的山阳县。
虽说离京畿不算极远，但隔着七八道刀削斧劈般的山梁，寻常山民走一趟县城，天不亮出发，摸着黑也未必能赶回来。
村口的老槐树下，两个穿着工部青灰色短打棉袄的汉子，正蹲在一块平整的青石板上就着冷水啃干粮。
稍年长些的名叫赵大，脸上满是风霜刻出的深纹，腰间挂着一枚黑沉沉的木牌，上面刻着“工部营造司匠作”。年轻的叫小栓子，是个刚从匠营里挑出来的学徒，手指冻得通红，正拿嘴哈着热气。
在两人身旁的草地上，摆着一只半尺见方的黑木匣子。
匣盖敞开着，里面垫着厚厚的红丝绒，正中央稳稳嵌着一枚鸽子蛋大小的白玉灵石。灵石内部，有一缕极细的微光在轻轻流转。
“大叔，歇够了没？”小栓子拍了拍手上的面饼渣子，“县衙催得急，说是山阳县境内今年必须把七十二个散村的道全接上主线。咱们今天要是铺不完白家洼这一段，回头扣了考评，延寿丹的积分可就泡汤了。”
赵大把水葫芦塞紧，系在腰上，站起身来拍了拍屁股上的泥土。
“急什么。干工部的活，讲究的是稳当。陛下赐下的仙石金贵得很，手抖一抖，路铺歪了，老子剥了你的皮。”
赵大嘴上骂着，动作却极轻缓。
他伸出粗糙的大手，将木匣里的那枚道路灵石取了出来。
这石头触手温润，完全没有冬日的冰凉。
小栓子连忙抓起立在旁边的铜杆标尺，快步走到那座摇摇欲坠的独木桥前，眯着眼睛朝对面的村口打量了一下，然后把标尺往泥地里狠狠一插。
“大叔，准星定好了！正对村当央！”
赵大点了点头。
他双手捧着灵石，深吸一口气，体内的气血按照朝廷下发的吐纳法门微微运转，指尖在灵石顶端的阵纹上轻轻一抹。
嗡——！
一声低沉得几乎听不见的轻鸣在林间荡开。
灵石前端骤然喷吐出一道丈许宽的白蒙蒙光柱。
那光柱凝而不散，像是一匹笔直展开的白色绸缎，贴着地面笔直向前延伸。
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