宋氏坐在桌边，一本一本地翻。她不识字，但账目看得比谁都仔细——数字认得，进出项对得上对不上，一眼就能看出来。
“这个月的账，比上个月多了两成。”宋氏合上账本，“府城那边生意好，县城这边也好。你小叔说想在镇上再开一家，你觉得呢？”刘全兴想了想：“镇上人多吗？”宋氏说：“多。赶集的时候人挤人。开一家小铺子，不用太大，卖酱菜和酱油就行。”刘全兴点头：“那就开。”
刘泓在旁边听着，忽然有点恍惚。几年前，家里连饭都吃不饱，三十文钱都是巨款。现在酱园开了五家分号，县城两家、府城两家、镇上准备开第五家。刘全文管着县城总店，刘全兴管着府城分店，宋氏管着总账。他姐嫁了人，生了孩子，日子过得红红火火。刘薇长高了，会写字了。
他想起分家那天，奶奶骂他是白眼狼，大伯母说他傻子，大伯觉得他分到荒地会饿死。那时候他站在破碾房前面，心里也没底。但他赌了一把——赌荒地能种蓝草，赌破碾房能变成作坊，赌自己能从村塾一路考到府学。他赌赢了。
刘萍抱着孩子走了之后，刘薇从屋里跑出来，手里拿着一本书。“哥哥！你教我读《三字经》！娘说你会！”她把书塞进刘泓手里，仰着头看他，眼睛亮晶晶的。
刘泓翻了翻，是一本旧书，封面都磨破了，边角卷起来。是他在村塾用过的，后来留给了刘薇。他翻开第一页，念道：“人之初，性本善。”刘薇跟着念：“人之初，性本善。”念得很大声，每个字都拖得很长。
“性相近，习相远。”刘泓念。
“性相近，习相远。”刘薇跟着念，这次快了一点。
“苟不教，性乃迁。”
“苟不教，性乃迁。”刘薇念完，问，“哥哥，‘苟’是什么意思？”刘泓想了想：“就是如果的意思。如果不教，本性就会变。”刘薇点了点头，又问：“那‘教’是什么？”刘泓笑了：“就是我现在做的事。教你读书。”
刘薇若有所思地点了点头，然后继续念：“教之道，贵以专。”念完之后自己加了一句解释，“教的方法，贵在专心。”刘泓愣了一下：“你怎么知道？”刘薇得意地笑了：“娘教过我！她说读书
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