老二一家子越来越挺直的腰板，孩子脸上越来越多的笑容……
烟袋锅子里的火星明明灭灭，像他此刻纷乱的心绪。
这天傍晚，刘老爷子鬼使神差地踱步到了二房院外。没进去，就隔着篱笆往里看。
院子里，宋氏正在收晾晒的酱菜，一排排黑亮油润的酱瓜、酱萝卜，在夕阳下泛着诱人的光泽。刘萍在灶台前烧火，小脸上映着火光，专注而安宁。刘全兴在修补一个筐篓，动作沉稳。刘泓蹲在地上，用树枝教摇摇晃晃的刘薇认数：“一、二、三……”
刘薇含糊地跟着念：“呀……饿……山……”逗得刘萍忍不住笑出声。
炊烟袅袅升起，饭菜的香气隐约飘出，不是单纯的粮食味，似乎还混着酱香和油香。
一切都显得那么井然有序，充满生机。和他想象中因为田薄收成差而愁云惨淡的景象，完全不同。
刘老爷子默默看了一会儿，转身，背着手，慢慢地往家走。夕阳把他的影子拉得很长，显得有些佝偻。
路过打谷场，大房收的谷子已经装袋入库，场上空荡荡的，只剩下些草屑和灰尘。王氏正在门口拍打着身上的土，看见公公，立刻堆起笑：“爹，您看今年这收成！咱家粮仓都堆满了！还是得靠田产，实在！”
刘老爷子“嗯”了一声，没多说什么，径直进了屋。
屋里，刘全志正在灯下看书，见他进来，抬起头，脸上带着读书人特有的、略带矜持的满足：“父亲，今年风调雨顺，田亩丰稔，实乃家门之幸。可见圣人重农之言，乃至理。”
刘老爷子看了大儿子一眼，又看看桌上那盏昏暗的油灯，和灯下那卷翻毛了边的书，忽然觉得有点累。他摆摆手，没接话，走到自己那边炕沿坐下，掏出烟袋，却没点，只是拿在手里摩挲着。
窗外的天色，彻底暗了下来。
王氏觉得，最近这日子过得，哪哪儿都不对劲。
明明自家田里收成好，粮仓堆得满，走出去腰杆该挺得笔直才对。可为啥，她总觉得心里头憋着一股气，不上不下，堵得慌？
这股气，在河边洗衣裳的时候，达到了顶峰。
秋收后，天气好，村里妇人们聚在河边洗衣裳、拉家常，是最常见的情景。王氏端着一大盆脏衣服
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