三拜九叩的大礼，口称“大老爷”不绝；巡抚只冷眼瞥着他，道：“本抚当不得这么大的礼，起身吧。”
戴国束手立于阶下，不住地流淌热泪，张维忠等暗暗发笑。
“你帮我做事，可谓是勤勤恳恳，不出纰漏，本官甚为满意。不知你见了刘东旸没有？”
“见了，”进府之后，戴国灿烂的笑容就没消失过，“那人性情极为豪爽，是个好人。”
巡抚冷冷地抬了一下嘴角：“是吗。本官对他也很器重，他应该向你讲过吧？”
戴国寻思一阵，大笑起来：“他只字不提大老爷呀！看来他还很谦虚嘛……”
巡抚又接连问了汤万、许朝等人，依旧只听得夸赞之语，心中就有了数。于是说道：“既然军中没什么风波，我就放一百个心了。你以后不用再去了，专心为将士们打造兵甲。我许你日后当个杂造局副使。”用一番好话把他打发走了。
巡抚立即与张维忠对了个眼色，随即逐退书办，秘密商议起来。
戴国心情十分畅快，将这大好的消息说与同僚们听，众人争相恭贺，杂造局使都为他摆了一场大酒，使他痛饮一醉。戴国踏着轻飘的脚步回到宿房，见自己摆放的那尊菩萨雕像，也感觉金光普照了。他将怀敞开，往床上顺势一躺，嘴里还迷迷糊糊地嘀咕着：
“庾恩人啊，你救的不只是一条命啊……我、我终于要解脱了……”