御书房内，静得连炭火爆开的细微声响，都听得一清二楚。
"是朝廷需要你。"短短六个字，像一阵风，轻轻落下，却又像一块巨石，重重砸进每个人心里。
沈万金愣在那里，久久没有回神。他做梦都没有想过，有一天，会有人对他说这样一句话。
不是朝廷施恩，不是皇恩浩荡，更不是商人出钱，为自己谋一个前程。
而是——朝廷，需要他。
沈万金嘴唇轻轻动了动，半晌，才声音沙哑地开口，"草民……何德何能？"
谢昭没有立刻回答。她缓缓走到御案旁，随手拿起一本账册，轻轻翻开。纸张翻动的声音，在御书房里格外清晰。
"沈老爷。你觉得，大梁如今最缺什么？"
沈万金一怔，这问题来得太突然。他认真想了想，小心答道："银子？"
谢昭轻轻摇头，"不对。"
"粮食？"
"也不对。"
沈万金沉默了。兵部尚书站在一旁，也跟着皱起了眉。不是银子，也不是粮。那还能是什么？
谢昭合上账册，抬起头，目光缓缓扫过屋内众人，"大梁真正缺的，是信任。"
一句话出口。兵部尚书眨了眨眼。户部尚书却像忽然意识到了什么，瞳孔微微一缩。
谢昭继续说道："百姓不相信朝廷有粮，商人不相信朝廷守诺，朝臣不相信商人肯出银。"
"商人……"她望向沈万金，"也不相信朝廷，会真的替他们打开这扇门。"
御书房，再次安静下来。萧执端起茶盏，没有说话，只是静静听着。
谢昭缓步走到窗边，推开半扇窗，寒风卷着细雪吹了进来。
她望向远处巍峨的宫墙，声音很轻，"所以，今日最值钱的，不是五十万两，也不是一百万两。而是第一个站出来的人。"
她回过身，目光落在沈万金身上，"因为第一个人，会告诉天下所有商人。"
"朝廷，是认真的。"
沈万金心头猛地一震，直到这一刻，他终于明白，为何英国公府的五十万两，朝廷不要。
为何满京富商，偏偏选中了自己。不是因为自己最有钱，也不是因为自己最胆大。而是因为——自己最需要这一条路。
谢昭望着他，轻轻笑了笑，"英国公府拿银子，天下商人不会信。他们只会觉得，这是勋贵世家之间的买卖。"
"可若第一个站出来的人，是沈万
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