里，沈万金死死抱着儿子，浑身发抖。
车帘被掀开。裴砚站在车外，衣摆沾了雪泥，眉眼却冷得像刀，“沈老爷。”
沈万金抬头，嘴唇发白，“裴……裴大人……”
裴砚看了一眼他怀中的少年，确认二人无伤，才淡淡道：“下车。”
沈万金一怔，“下、下车？”
“有人想让你觉得，入宫这条路走不得。”裴砚侧身，让开一条路。
禁军重新列队。雪中的朱雀街，被硬生生清出一条笔直的路。
裴砚望着他，声音不高，却足够让周围所有人听见，“那你便更要走给他们看。”
沈万金怔怔看着他。车外寒风灌进来，吹得他脸上一片冰凉。
他忽然想起昨夜儿子攥着书问他的那句话——爹，我们家是不是一辈子都不能抬头？
沈万金闭了闭眼。再睁开时，他扶着车门，慢慢走了下来。
他腿还有些软，却没有让人扶。他的儿子也跟着下了车，少年脸色苍白，却紧紧站在父亲身侧。
长街两侧，所有人的目光都落在这对父子身上。
沈万金抬头看向皇城方向，忽然整理衣冠，朝宫门深深一拜。
这一拜，不是拜富贵，也不是拜爵位，而是拜一个他等了半辈子的机会。
暗处茶楼里，那只扶着茶盏的手微微一顿。下一刻，窗户悄无声息地合上。
而御书房内，谢昭正站在案前，低头看着那份《问询名录》。
不知为何，她忽然抬起头，望向朱雀街的方向。
萧执察觉到她的动作，“怎么？”
谢昭静了片刻，忽然笑了一下，“臣在想。此刻，鱼应该咬钩了。”