天刚蒙蒙亮，白云寺山门前已是一派忙碌景象。
原先那块刻着佛门名刹的旧木匾被差役合力卸下，换上了一块黑底金字的簇新长匾。
北直隶治蝗第一大营。
顾辞站在台阶上，将手里的分工名册交到赵文翰手中。
“前殿作为各县灾民报案与认领抚恤的公所，后院客堂留给随行医者配药安置伤患。”
“中间那片宽阔道场，全数腾出来，留给工部架锅配料。”
赵文翰接过名册，在几处要害位置画上朱圈。
“大营四周已布下三层巡防，保定府衙调来的五百名弓手也已就位，闲杂人等绝难靠近后山粮仓。”
顾辞微微颔首，目光望向远处苍茫的原野。
山下虽然有了大灶熬粥，但官道两旁的荒地里，依然能听见草丛间细密杂乱的扑棱声。
那些刚刚孵化不久的青灰色幼蝻，正密密麻麻趴在枯黄的草茎上。
“走吧，江兄。”
“咱们去田里会一会这些小东西。”
江行简换了身利落的衣服，手里拎着两只细篾竹篓与几个带孔的小瓷罐。
“许大人在工部时常说，治水不知水性是为盲修，治虫不知虫性便是瞎撞。”
“前辈们踩着泥水趟出来的教训，行简不敢忘。”
霍云按剑跟在两人身后，脚步很轻，目光警惕地扫视着四周的荒草坡。
几人沿着干裂的田埂一路往南走。
越往前走，地里的景象越是荒凉。
原该挂满穗子的秋粟地，如今只剩下一排排光秃秃的秸秆立在泥土里。
秋风一吹，地上成团的幼蝻像波浪一般跳跃，踩在泥地上发出细碎的脆响。
江行简蹲下身子，用竹镊夹起一只指甲盖大小的青褐色幼虫。
放进琉璃罐中。
“这些幼蝻尚未长出双翅，全靠后腿弹跳啃食，行动却比寻常成虫还要贪婪。”
顾辞撩起衣摆，伸出食指轻轻捻起地表的一撮浮土。
泥土干燥微热，顺着指缝簌簌落下。
他又抬头辨认了一下头顶浮云的流向。
“辰时初刻，地表尚有微湿，这些幼蝻多半聚在背阴的土缝与秸秆根部抱团。”
“等到了巳时三刻日光大盛，热气蒸腾，它们便会成群结队爬上草尖迎风啃食。”
江行简将装满活虫的琉璃罐举在眼前，仔细端详着虫体表层那层微光。
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