把正卷叠好，搁在桌面正中。
考篮收拾得干干净净。
贡院大门打开的那一刻，外头的天色已经暗了。
夕阳挂在城墙上头，把一片橘红色铺在青石板路面上。
一群灰头土脸的书生鱼贯而出。
有人面如死灰，有人双眼发红，有人出了门就蹲在墙根底下，双手抱头不说话。
鹿鸣书院的学子们在贡院东侧的老槐树下集合。
顾辞刚走过去，还没站稳。
一个人影从侧面扑过来，两条胳膊把他抱了个结实。
“辞弟！”
薛明阳的声音甚是兴奋。
“我活了！我他娘的活了！”
顾辞被他勒得差点喘不上气。
“放手，你快勒死我了。”
薛明阳松开胳膊，眼眶都是湿的。
“辞弟你知道吗，下午的时候我脑子一片空白。”
“然后呢？”
“然后我一看那题，田亩折算、军粮折损，我心想完了完了完了。”
“可是我一闭眼，你逼我背的那些口诀全蹦出来了！什么二成先扣后算、梯形上底加下底……”
薛明阳越说越激动，声音都喊岔劈了。
“前三道我全写上了！第四道蒙了一半，第五道那个土方我实在算不出来，但我把公式套上了！”
“你把方台的公式列了上去？”
“对！就是你教我的那个！”
顾辞看着他。
露出赞赏之色。
“不错。”
就两个字。
薛明阳的小珍珠差点掉下来。
“辞弟，要不是你逼我背了一个月的口诀，今天我就交白卷了。你现在是我亲哥，不，你比我亲哥还亲。”
“你没亲哥。”
“所以你就是我亲哥！”
旁边几个鹿鸣的同窗也围了过来，七嘴八舌。
“明阳兄你前三道题真做出来了？”
“顾兄教的口诀真那么好使？”
“什么？真那么简单吗？我还没上车啊！”