肴肉、蘑菇，几项加起来，这一个月也进了八两多银子。还有之前剩的五六两银子，丁冬九把钱数了一遍，那拿布袋子装好，放在炕角，长长地呼出一口气。
“行了。”他说，“明天去找四姐夫，买驴。”
第二天一早，丁冬九忙完家里的活计，背起那个装满了银子的布口袋，直奔牛脖拐村四姐夫马德胜家。
他到的时候，马德胜正在院子里忙活。丁冬九站在院门口，一眼就看见了东墙边那个新搭好的驴棚——比他想象的还要结实。驴棚不大，可搭得很用心：四根粗木柱子埋进土里，夯得实实的，上面架着横梁，铺了厚厚的茅草，压了泥巴，雨水淋不透。三面墙是用新打的土坯垒起来的，缝隙里填了碎草和泥巴，严严实实的，不透风。地上垫了一层干爽的黄土，踩上去松松软软的。靠墙放着一个新做的驴槽，是用一整段木头挖出来的，打磨得光滑，没有毛刺。旁边还放着一个半截缸底子做成的水槽，洗得干干净净的，注满了清水。
丁冬九站在驴棚前，上下看了一圈，心里暗暗点头。马德胜这个人，话不多，可干活实在，交给他办的事，他一定会办得妥妥帖帖的。
马德胜从院子里走出来，在围裙上擦了擦手，憨厚地笑了一下：“冬九来了。驴棚搭好了，你看看行不行。”
“确实没有挑拣的地方，四姐夫，我放心。”丁冬九说，“走，买驴去。”
两人直奔县城的牛马市。牛市在县城西门外的一大片空地上，远远就能闻到牲口气味和干草的味道。空地上拴着几十头牛、驴、骡子，还有几匹马，卖牲口的贩子们站在旁边，有的在吆喝，有的在跟买家讨价还价。地上到处都是牲口粪，踩上去软塌塌的，气味熏得人眼睛发涩。
丁冬九为了保险还掏了茶水钱，找了中人，这是大牲口大家当，不敢大意。
丁冬九和马德胜在牲口市里转了好几圈，看了七八头驴。有的驴太老，牙齿都磨平了；有的驴太瘦，肋骨一根根凸出来，看着就不中用；有的驴脾气暴躁，人一靠近就尥蹶子。马德胜每看一头，都要凑过去仔细瞧瞧——掰开嘴看牙口，伸手摸摸脊背和肋骨，又蹲下来看看蹄子和腿骨，最后摇摇头，拉着丁冬九继续往前走。
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