，“五两银子的彩礼……太多了吧？”
丁冬九说：“不着急，八字还没一撇呢。人家姑娘看上了，可满金同不同意这事还不一定呢。咱们再合计合计金。”
到了米行，买了一袋子粗面，东西太多了，丁冬九想起个事，让丁来娣在粮店门口等着，自己拐去了一家文具铺子。铺子不大，门口挂着一块褪了色的招牌，写着“文林斋”三个字。他走进去，一股墨香扑面而来，柜台后面坐着一个老先生，正拿着一把刻刀在修木板，见他进来，放下手里的活计，抬起头来。
“先生，买娃娃启蒙用的书和笔墨。”
老先生放下刻刀，站起身，从身后的架子上抽出几本书来，放在柜台上。《三字经》《百家姓》《千字文》，一本一本的。他又拿出几沓毛边纸，一锭最便宜的墨，一支中等大小的羊毫笔，一方小小的石砚。
丁冬九一样一样地拿起来看了看，心里暗暗感叹——这点东西，在二十一世纪加起来不值一顿饭钱，可在这个时代，却是一笔不小的开销。他问了一句：“先生，这些一共多少钱？”
老先生拨了拨算盘，抬起头：“书三本，三百文。毛边纸一刀，三十文。毛笔一支，三十文。墨一锭，二十文。砚一方，三十文。一共四百一十文。”
丁冬九心里抽了一下。四百一十文，快够买三袋子粗面了。他咬了咬牙，掏出钱袋，数了四百一十文，排在柜台上。老先生用一张油纸把东西包好，又用细麻绳扎了个十字结，递给他。
丁冬九接过包裹，掂了掂，分量不重，可价值不轻。他走出文具铺子，心里有些发苦——这年代学习是不便宜。转念一想，丁成学了字，以后能看懂契书，能算清账目，能在这个家里派上用场，这笔钱就花得不冤。
丁冬九和三姐汇合，两人又背着扛着回家。驴车上，丁冬九靠着背篓，怀里抱着那个纸包，心里又喜又忧。喜的是丁成终于能认字了，忧的是这笔开销实在不小，往后书本、纸墨、束脩，样样都要花钱。而三姐呢，劲头十足地搭配满金和这个刘掌柜家的女儿，自己越合计越起劲。
驴车在村口停下来的时候，已经过了晌午了。丁冬九跳下车，把粗面袋子扛上肩，另一只手拎着那个纸包，丁来娣背着肘子
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