炎黄书院的山门今日格外热闹。
李纲、颜思鲁、墨槐、王绩四人并排站在山门前的石阶上。山风从云山深处吹过来,把石阶两侧那两排新栽的银杏枝叶吹得沙沙响。李纲拄着一根竹节拐杖,比两个月前老了许多——背更驼了,握着拐杖的手背上又多了几块褐色的老人斑。
但此刻他站得比任何时候都直,浑浊的老眼一眨不眨地望向东面那条蜿蜒的山道。颜思鲁站在他左边,嘴唇一直在微微颤抖——像是在念什么,但谁也听不清。墨槐站在右边,面上依旧是那副不苟言笑的表情,但垂在身侧的拳头攥得紧紧的,指节泛白。
七天前,从云州方向传回来一封电报,只有十七个字——“任务完成,全员返程,预计七日后抵达云山“。署名是李泰。
李泽轩和李恪是骑马从金衣卫衙署赶回来的。
两人在山门前翻身下马的时候,山道尽头终于出现了第一个人影。然后是第二个、第三个——直到一整支行军队伍般的队列从山道上露了出来。
走在最前面的是李泰。他的圆脸瘦了一圈,下巴上冒出了几根还没来得及刮的胡茬,身上的袍子袖口磨破了,膝盖上沾着一块洗不掉的黄泥——但那副宽厚的身板比以前更结实了。
他身后跟着铁蛋,铁蛋腰间的便携式电报机用一块油布裹得严严实实。
然后是墨垂、秦怀玉、孟文浩、李谚、贾嘉隐、曾子然、庞胜、孙子凡等人。每个人的脸都被北方的日光晒黑了一圈,嘴唇干得起皮,但一双双眼睛在疲惫之下亮得惊人。
最后面,几乎被队伍遮住的是迦厄——他穿着那件褪了色的灰色僧袍,走在队伍的最末尾,安静得像一道不存在的影子。
李泰大步走到山门前,在距离李泽轩和李纲三步远的地方站定。他整了整衣襟,双手抱拳,朗声道:
“启禀山长、文纪先生、孔归先生、墨先生、王先生——炎黄书院杀手锏工程三十二名师生,历时近两月,于太原龙山童子寺、云州云中县各修建电报中继站一座。
经测试,自草原腹地三百里可瞬间将消息传回长安。北上任务圆满完成,书院三十二名师生全部安全返回!太原与云州的两座中继站已交由随行百骑进行日常维护!“
他的声音在石阶上撞出了好几重回音。李泽轩看着眼前
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