碎片。
“氧和氮……也开始凝固了……”星的声音带着自己都没察觉的颤抖，“大气层……正在绝对零度的边缘……彻底消失……”
金字塔，这座文明的最后墓碑，被彻底掩埋。最下层是寻常的水雪，中层是厚重的干冰（二氧化碳），最上层，则是闪烁着淡蓝色幽光的固态氧氮结晶。夜空变得前所未有的“干净”，群星的光芒从未如此锐利、璀璨，却也从未如此冰冷、无情，像无数把寒光闪闪的利刃，悬挂在这颗死寂星球的上空。
几行清晰、冰冷的系统文字，浮现在这片璀璨而绝望的星空背景上：
【第137号文明在持续48年的终极严寒中毁灭。该文明已进化至战国层次。】
【文明的种子仍在。它将重新启动，再次于三体世界莫测的命运长河中艰难跋涉。】
【欢迎您再次登录。】
在意识被强制抽离、退出这个虚拟地狱的前一瞬，汪淼和星最后看到的景象，是那深邃、冰冷的夜空中，三颗飞星异常清晰地悬浮着。它们彼此靠得极近，以一种违反一切直觉的、充满恶意的韵律缓缓旋转、缠绕，仿佛在宇宙的深渊里，跳着一支献给整个文明的、永恒不变的死亡之舞。
星望着这末日景象，低声喃喃，像是说给汪淼听，又像是说给自己听：“和这里比起来……雅利洛六号真是走了天大的好运。至少……他们遇到了愿意赌上自己薪水和奖金的托帕，遇到了愿意帮忙的星穹列车无名客……”
她最后看了一眼那三颗仿佛在狞笑的飞星，转身，跟着还有些呆滞的汪淼，走向了那道血红色的“EXIT”。虚拟世界的极致严寒与绝望，在现实世界办公室的日光灯骤然亮起时，如潮水般退去，只留下骨髓深处的、久久不散的寒意。