“马家穷苦，养不活。正巧孙老夫人怜老惜贫听说此事，便派人来说，愿意收留两个可怜女娃。小的想这是积德行善的事……”
顾彦升靠在椅背上一摆手，“原来如此。只是，这事与张前行可有半点关联？既然闹到刑房，闹到我跟前，总得有个说法。”
陈有德的额头又开始冒汗，“顾主簿教训得是。想是家奴曲解小的本意，我回去就把两个丫头接回来，还给马大寿。”
顾彦升端起茶盏，“陈员外，积善之家，必有余庆。你好自为之。”
陈有德闻言脸都黑了，只是不敢发作，讪笑着退出签押房。管家跟在后面，两人一前一后出了县衙。
廊道里，余手分捧着一摞案卷经过，看见陈有德从签押房出来，脚步慢了一下，拐进了刑房。
孔佑安抬起头，“陈有德来做什么？”
余手分摇了摇头，“不知道。顾主簿派人叫去的，午时初刻冯押司也进去过。”
孔佑安搁下笔，靠在椅背上，“把张三郎两桩案卷销毁吧。”
余手分愣了一下，“销毁？不归档吗？”
“查无实证，不予立案。顾主簿插手了，留档岂不是留把柄？”孔佑安的声音不高，但每个字都像钉子。
余手分应了一声，转身去柜子里翻案卷。
下值钟响过三遍，张三郎收拾了案上的簿册，出了户房。
他在脯腊店买了一份卤鸡爪、一份酱猪肝花了二十五文钱，用油纸包了揣进怀里，往苦井巷走去。
如今手里存着十余贯钱，每月廪给一千五百文，县衙里各种补贴也少不了他那一份，还有旧宅房租、祖田地租两宗进项，早不是当初身上只有几十文的穷贴司了。
虽然两餐仍是喝粥为主，但隔三岔五的买上些肉食也舍得，毕竟一双儿女正是长身子的时候，可不能养成豆芽菜。
巷口的老井边上没人，轱辘垂在井沿上，麻绳湿漉漉的。他刚拐过巷角，就看见自家院门前停着一辆青帷马车。
车帷上绣着一朵金线牡丹，牡丹下面缀着一个“陈”字。
张三郎的脚步慢了一下。
他认得这个徽记。
陈家庄。
车上坐着两个壮汉，腰间鼓鼓囊囊，像是揣着短棍。车辕上还蹲着两个小厮，穿着青布短褐，手里各拎着一根麻绳。
四个人，外加一个车夫
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