脚印在岔道口消失了。
岔道口的地面被刻意扫过，用树枝抹平了沙面，看不出任何痕迹。
“分开搜。”
伊万诺夫打出战术手势。
六个熊国队员往左，六个往右，贴着河床边沿搜索痕迹。
往左的队员摸进风蚀岩柱群，手电筒的红光在石柱之间扫来扫去。
往右的钻进胡杨林，靴子踩在枯叶上发出细微的咔嚓声。
三分钟后，左侧搜索组传来报告：“发现脚印。”
伊万诺夫带人赶过去。
风蚀岩柱群深处，一串脚印重新出现在沙地上，间距均匀，继续往西延伸。
“追。”
十二个人沿脚印往西追了将近两公里。
脚印的间距越拉越大，从步行的步幅变成了跑步的步幅。
伊万诺夫心里默算了一下速度——对方在提速，离得不远了。
他加快脚步，带人冲过一道干沟，脚印忽然又断了。
断在一片灌丛前面。
灌丛后方的沙地上干干净净，什么都没有。
“怎么可能？”
尖兵蹲下来，用手电照着地面，“两公里前还在跑，到这儿就凭空消失了？”
伊万诺夫没说话。
他蹲在脚印消失的位置，用手扒开灌丛根部查看。
枝条有明显被人踩过的痕迹，但踩过之后的落脚点没有留下印子。
对方在灌丛后面换了鞋套，或者用布包了靴底。
他直起腰，按住送话器：“二队，报告位置。”
“二队往西搜索中，没有发现目标。”
“三队呢？”
“三队封锁了北侧山口，红外监控无异常。”
伊万诺夫正准备重新部署，加密频道里忽然传来三队急促的声音。
“报告，三号区域发现可疑微光信号，距离山口不到三公里，正在往东北方向移动。”