崇祯十七年，三月二十，保定府。
轰隆！
震耳欲聋的大炮轰鸣，砸碎了保定城南隅的宁静。
大段夯土夹杂着青砖崩塌。烟尘散去，半丈宽的豁口裸露在春的寒风里。
城外，大顺军制将军刘芳亮的大纛狂舞。
就在清晨，李自成从北京八百里加急送来军令，要他立刻拿下保定，抽调精骑去天津卫堵截南逃的崇祯。
刘芳亮急了，几十门重炮被推到阵前，不计损耗地猛轰。几万大顺军围得水泄不通。
“顶上去！拿沙袋堵！拿门板顶！”
保定同知邵宗元劈手夺过一面残破的盾牌，硬生生顶在豁口处。
他满脸黑灰，官服下摆全被血水浸透，黏糊糊地贴在腿上。
手里提着一把卷刃的长剑，脚边横七竖八倒着十几具被炮弹砸烂的明军尸体。
嗖嗖嗖！
几十支无头羽箭从城外破空而来，扎在城墙的木柱上。箭杆上全绑着白绢。
一名亲兵拔下羽箭，扯下白绢扫了一眼，手一哆嗦，扑到邵宗元跟前。
“大人！贼军射来的文书……”亲兵牙齿打架，话都说不利索。
邵宗元一把扯过白绢。
白底黑字，触目惊心。
“京师已陷，崇祯南逃，生死未卜。大顺天兵已临，不降即屠！”
消息顺着风声，传遍了整段城墙。
原本还在拼死搬运砖石的守城乡勇和兵丁，手里的动作全停了。
绝望在空气中蔓延。
皇帝跑了，京城丢了。保定成了一座死城，还守个什么劲？
当啷。一个乡勇扔了手里的长矛，一屁股瘫在血泥里。
“慌什么！”
马道上传来一声暴喝。
保定知府何复，大步跨上城头。
他一身素净的青色官袍，与这血肉模糊的修罗场格格不入。
今日清晨，他刚在文庙给城中诸生讲完《见危致命章》，连口水都没喝，直奔西南城角。
二月他刚到任时，便将知府的印信交给了这位实际操持守城部署的同知，坦言“公部署已定，印仍佩之，我相与僇力可也”。
同心协力守这保定城。
何复走到邵宗元身边，扫了一圈周围扔下兵器的将士。
“明府。”邵宗元咬着牙，把白绢递过去，“贼寇攻心。”
何复压根没接那白绢，径直走到城墙垛口。
“将士们！”何复扯开嗓
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