在年轮前。
她看着地上那层彻底失去活性的灰膜，又看了一眼那缕死赖着不走的微风。
她没有出声驱赶。
她只是静静地走上前，走到树心深处。
她抬起手，摘下了一片刚才从老苗上掉落的最早的旧叶。
然后，她走到当年张九斗在幻象里，狠狠插下那把新锄头的位置。
那里有一个存在了几万年的旧凹槽。那是张九斗的逃避，也是他一切堕落的起点。
姜糯把那片旧叶，平平整整地盖在了那个凹槽上。
她替这棵树，换完了最后一片张九斗自己没敢换的落叶。
那缕萦绕在树苗旁的微风，在看到姜糯这个动作后，极其轻微地顿了一下。
随后，风彻底散了。
张九斗留在这个世界上的最后一点痕迹，连同一声若有若无的叹息，融进了无边的死寂里。消失得干干净净。
树心空间，彻底安静了。
只剩下姜糯一个人。
她把旧叶按实，确认不会被风吹走后，这才直起腰。
她把开天锄拄在地上，目光顺着刚刚换好的树叶，慢慢往下移。
她的视线，落在了树干最底部的泥土里。
就在她刚才用开天锄撬开灰膜的那个位置正下方。
原本干涸如铁的死土中，不知何时，悄无声息地裂开了一条极细的缝隙。
一根连她小指一半长都不到的新根。
极其细弱，极其柔软。
但它不是枯黄的，也不是被污染的灰黑色。
它是白的。
白得像杂役峰第一场春雨过后，最鲜嫩的一截新葱。
这是几万年来，世界树在这个被吸干的牢笼里，伸出的第一根新根。