林墨的目光在沟顶那道灰线上停了片刻。疤脸还在老位置上站着，红母狼坐在南面的坡沿上，青灰母狼趴伏在东面，它们的姿态跟白天有些不同了，不是松懈，是一种正在酝酿什么的、沉甸甸的安静，像弓弦拉满了然后定在那里。
"准备收队！
三班长，带你的班在最前面开路。
老魏，工兵班紧跟着三班长走，所有爬犁在队伍中间，不管发生什么情况，别惊马！
一班二班，跟在爬犁后面做后卫并兼顾两翼！
前队不必前出太远，后卫不许脱离！——出发！"
担任警戒的一排明明站了一天，但所有人并没有狼群预想的疲惫，反而因为从静止警戒转为运动前进而士气大振。
三班做为前卫，沿着沟底的斜坡往南面坡口方向推进。第一架爬犁的驭马打了个响鼻，前蹄在雪地上刨了两下，拉了拉套绳，然后被赶马的战士一抖缰绳，开始一步步往坡口移动。
第二架爬犁随即跟上，工兵班的战士早收起短锯改为执枪，伴行前进。
后面的爬犁也一架一架地跟着向前运动，像一排被串起来的珠子。
第一架爬犁翻上南面坡顶的时候，沟顶那些灰影同时动了一下。
它们没有扑下来，而是沿着坡脊线随着爬犁的移动方向伴行。
——很显然，他们在居高临下地监视，随时寻找突袭的机会。
林墨走在最后一架爬犁的旁边，五六半端在手里。
他回头看了一眼身后那道沟谷——暗沉沉地没在暮色里，沟底的砍伐痕迹已经被阴影吞没了。黑豹跟在脚侧，耳朵朝后转着，对着黑暗中那些看不见但一定存在的东西。
雪越来越大了。
爬犁队翻过第一道梁子的时候，原先还能看见沟顶那道灰影的轮廓线，这会儿全被雪雾吞了，连坡脊和天空的边界都模糊成了一片浑浊的灰白。风卷着雪粒横着打过来，打在马脸上，打在人的棉帽护耳上，打在爬犁上那些探出来的刺尖上，发出细密的、像砂石刷过铁皮的沙沙声。
就在这白茫茫的混沌里，第一声狼嚎从队伍正前方升起来了，只有两三个音节，短促而清晰，像一段被拆成碎片的信号。紧接着，两侧的坡顶同时传来回应——声音各不相同，有的拖长尾音，有的短促急促
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