心的干部，也开始通过各种或明或暗的渠道，以“了解情况”、“核实细节”、“总结经验”等名义，旁敲侧击地向林墨、熊哥，甚至向队长赵大山、校长叔打听山里的具体情况、那个“鬼子仓库”的确切位置和周边环境……
财富的诱惑，如同一团幽幽的、冰冷的鬼火，在许多人的胸腔里点燃，悄然驱散或压过了他们对牛角山致命危险的原始恐惧。那座吞噬过敌特、考验了英雄、夺走过无数生命的死亡绝域，在许多人贪婪的凝视和想象中，仿佛渐渐褪去了狰狞的外衣，变成了一座沉默屹立、散发着无尽诱人光芒的“金山”。
林墨和熊哥敏锐地感觉到了这种弥漫在空气里的、微妙而危险的变化。他们带回了能让全屯饱腹的肉食，带回了能增强集体武装的枪械（虽已上交），无意中还上交了可能属于国家的财富。但他们也清晰地意识到，那十几根金条，就像一颗投入平静湖面的巨石，激起的涟漪之下，是远比湖面看起来复杂幽暗的欲望深渊。他们拼死搏杀，穿越了自然的险阻，如今却仿佛要面对一种更加复杂难测、更加防不胜防的“人心”险境。
贾怀仁隐在人群中，冷眼旁观着这一切的发酵。他暂时收敛了明面上的爪牙，甚至对林墨二人表现出了一种略显过分的“客气”与“尊重”。但一个新的、更加阴险的念头，却在他心底如同毒藤般滋生、缠绕：或许，根本不用自己再亲自下场，去跟这两个煞星硬碰硬。那些被黄金传说迷了心窍、蠢蠢欲动的人，那些被贪婪驱使、敢于冒险的亡命之徒，甚至那些来自上面、对“宝藏”感兴趣的力量……他们，难道不就是最好的、借来杀人的刀么？
风雪依旧在靠山屯外呼啸，但屯子内，一种由黄金引发的、无形无质却更加凛冽的“寒流”，正在人心深处悄然涌动、弥漫。牛角山的险，在于天威与獠牙；而人心的险，在于其不可测的欲望与深渊。真正的较量，似乎才刚刚从血肉搏杀，转入一个更加幽暗复杂的棋局。