理干净的鱼，在每条鱼的两面，细细地、均匀地打上斜十字花刀。这花刀深至鱼骨，不仅是为了美观，更是为了让后续的腌制和炖煮时，滋味能深深地渗透进去。
收拾好的鱼被放进一个更大的瓦盆里。林墨撒上粗盐，倒入料酒，扔进切好的姜片，然后双手伸进去，反复抓拌、揉搓，确保每条鱼的里里外外都均匀地沾上调料。这个过程大约要持续一刻钟，直到鱼肉表面微微泛出透明感，腥气被酒和姜初步压制，鲜味被盐吊起。然后，盖上盖帘，腌上半个时辰。
炸制是最费油、也最考验火候、同时最“招摇”的一步！熊哥蹲在灶口，精心控制着火势。林墨则掌勺，将平日舍不得吃的豆油，倒了小半锅进去。油烧到六七成热，林墨用手在锅上方试了试温度，然后捏起腌好的鱼尾，沿着锅边，一条条滑入滚油中。
“刺啦——！”
滚油与带着水分的鱼肉接触的瞬间，爆发出惊天动地的响声！一股极其浓郁、霸道、混合着蛋白质焦香和油脂香气的味道，猛地从锅里炸开，腾起一团带着热浪的白雾，迅速冲出低矮的灶房窗户！
这香味仿佛有形有质，顺着风，飘出去老远。屯子里正在玩耍的孩子停下了脚步，使劲吸着鼻子；在家做饭的妇女推开窗张望；连外面雪地里溜达找食的黑豹，都被这突如其来的浓香吸引，跑到熊哥家院子里。
鱼在油锅里翻滚，由白变黄，再由黄变金。林墨用长筷子小心地翻动着，确保受热均匀。炸到鱼身两面都呈现出漂亮的金黄色，表皮微微起皱、酥脆定型时，便用笊篱捞出来，控在旁边的盆里。这香味，实在太诱人了，把原本就在屯子里“蹲守”的李卫国和闻讯赶来的队长赵大山，直接吸引到了灶房门口。