中显得无比沉重。
他知道自己刚刚签下的，不是一纸军火协议。
而是……
草原最后的尊严，被标上了价格的契约。
夜半，二十辆马车缓缓驶入营地。
每一辆车上都用篷布盖着，铁桶般的粗炮、散发硫磺味的火药箱，还有成捆的燧发枪被卸下。
额哲站在车边，目光如冰。
他伸手抓起一把燧发枪，掂量着分量，拆下枪托看了看，眉头皱得死紧。
“这……就是他们的‘武力’？”
木托松动，枪膛粗糙，有的火帽甚至锈蚀未除。
再看那几门所谓的“野战炮”——
铜身鼓胀，铸痕粗大，炮口歪斜，瞄准装置简陋如农具！
额哲喉头发涩，一股苦意冲上舌尖。
他想起了那天明军的炮——
涂漆金黑，炮膛如镜，三秒一发，一发炸一队人马！
而这玩意……
看起来怎么那么不靠谱呢！
第二次反明大会很快开始。
索诺木、色特尔等部首领皆到，坐在火堆旁，看着那几门“红毛巨炮”，脸色都不太好看。
“额哲大汗……”
索诺木踌躇开口：
“这炮……是不是有点太……”
色特尔更直接，捏着鼻子道：
“这玩意你让我拿去打牛圈我都怕炸膛！”
额哲面色阴沉，但没有动怒。
他知道他们在说什么。
也知道，他们说得……没错。
“这些武器确实粗糙，”他沉声开口，语气缓慢却坚定，“但我们没有选择。”
“朱由检不会等我们准备好。”
“他要的是彻底覆灭，是让我们连下一代都没有机会复仇。”
“我们现在唯一能做的，就是——试试看。”
他站起身，双目炯炯有神，扫视诸位：
“不打，连试都没试，就逃，就跪，那我们就真成了草原史上最大的耻辱。”
“我宁可背骂名，宁可让后人说我交易三千女人为奴，也不愿我们全族成为马蹄下的灰。”
“就算这炮烂，就算这枪劣。”
“我额哲，也要拼一次！”
帐中一阵沉默。
风掀起帐帘，火光在他脸上摇曳，映出他眼中那团几乎要熄灭、又偏偏燃烧着的执念。
“打不赢——我们就跑。”
“但这仗——得先打。”