说‘狠心’是你之前没有的东西。现在有了吗？”
“有了。我刚才在县学，把那壶旧茶喝完的时候就有了。不是对别人的狠心。是对自己的。”
薛仁贵还蹲在地上，用手指在三个圈旁边又画了第四个圈。第四个圈画在最外面，位置既不连接东宫也不连接大理寺。它在三个圈的外围画了一个更大的弧，把三个圈全部包了进去。
“先生，第四个圈是什么？”
“度支学堂。今年毕业的学生有三十七个。三十七双眼睛。我不要他们替我做任何事。我只要他们去各自分配的衙门报到之后，按照度支学堂的标准流程归档每一份文书。什么标准流程？就是我跟他们讲过的——每一份数据都要标注来源、时间和经手人。这个流程对度支司来说是基础操作。但对大理寺的活页存档系统来说，是一个天敌。因为活页存档最大的弱点就是不标准。它靠的是穆秋岩一个人手抄。一旦各衙门的文书归档全部标准化了，穆秋岩那条手抄通道就会暴露出来。因为标准化的数据流和不标准的手抄通道会互相碰撞。碰撞的时候，散落出来的碎屑——”
“就是赵国公的指纹。”
薛仁贵把第四个圈的线条用指头描深了一道。土面上留下一道清晰的凹痕。
“先生，你走的这一步不是棋。是水。棋盘上的水漫上来的时候，棋子会被水托起来。托起来了，该沉的就沉下去了。”
杜荷看着地上画的那四个圈。月光把每个圈都照得很清楚。第一个圈是东宫的锁。第二个圈是赵国公府的钩子。第三个圈是穆秋岩的活页存档。第四个圈在最外面——不是围攻，是包围。用三十七个度支学堂毕业生的标准化文书流程，织一张网。不是渔网。是渔网下面的水域。渔网能捞起来的是鱼。水域变了，鱼会自己游进来。
城阳把手炉从杜荷手心里拿回去。凉了。她往炉子里放了一小块新炭，用指尖弹了一下炉壁。弹出来的声音很轻，很脆。
“穆秋岩这个人，你爹当年放了他一马。二十多年以后他还是回来了。这次你不能再放他一次了。不是因为他不值得放。是因为——”
“因为我不需要放他。我是要用标准流程把他那条活页通道吃掉。吃掉的不是他这个人。是他做的事。我
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