那六个人，有四个姓崔卢郑王。这四个人能到现在还坐在那个位置上，不是因为他们有多能干，是因为他们背后站着谁。公主嫁给你那天，这四个人就跟你绑在一起了。你如果倒了，他们也得跟着倒。所以，”
他笑了笑。
“他们比任何人都希望你活着。”
杜荷看着崔元综的背影消失在公主府门口。他端起桌上那杯崔元综没喝的茶，一口气喝完了。茶已经凉了。但比茶更凉的是崔元综最后那句话。
嫁妆单上的六个人，不只是城阳给他的人脉网络。也是一份责任。这六个人之所以愿意接杜荷的信、帮他做事，不是因为他杜荷有什么了不起。是因为城阳。因为公主的身份，因为这六个人跟皇室的利益是绑在一起的。一旦杜荷出事，城阳就会被牵连。一旦城阳被牵连，这六个人背后的利益链就会断。所以他们在帮杜荷的时候，也在自保。
崔元综今天来的真正目的不是拉拢。是警告。用最温和的笑容说最冷的话：你已经被绑在五姓七望的战车上了，不管你愿不愿意。
杜荷回到书房，把那张人图重新打开。他在崔元综的名字上画了一个圈。又在郑仁泰的名字上画了一个圈。然后他在这两个圈之间画了一条虚线，旁边标注了两个字：博弈。
五姓七望不是一个整体。崔氏和郑氏各有各的利益。崔敦礼想拉拢杜荷，是因为魏王李泰那边已经有太多门阀势力了，崔氏想保持独立性，需要有自己的筹码。而郑仁泰帮杜荷，是因为他欠杜如晦一条命，跟门阀利益无关。这两种“帮忙”的本质是不一样的。
杜荷把笔放下，看着窗外。院里的腊梅已经谢了，光秃秃的枝桠上开始冒出些嫩绿的芽。春天要来了。
贞观十八年的春天。
史书上说，这一年的三月，李世民下诏东征高句丽。这是李世民一生中最后一次亲征。也是大唐立国以来规模最大的一次远征。高句丽，那个让隋炀帝倾全国之力三次征讨都未能攻下的弹丸小国。李世民要在自己的暮年亲手终结它。
杜荷知道这场战争的结局。史书上写得明明白白。李世民赢了每一场战斗，但没有赢这场战争。安市城久攻不下，寒冬粮尽，最终班师回朝。李世民在回程的路上说过一句话：魏征若
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