婚后不过半年。
成婚以后，张吉安狗改不了吃屎，继续流连烟花柳巷。
有道是，常在河边走，哪有不湿鞋。
张吉安在外寻花问柳，马失前蹄，得了一种怪病，浑身溃烂而死。
张家人怪罪张月娥拢不住丈夫的心，对她日渐苛责。
后来，张吉安无论是西医，还是中医都看过了，最后仍然是药石无医，回天乏力，不治身亡。
张老爷夫妇悲痛之下，听信云游道士的话，认为是张月娥克死了自家孩子，为了给家族祈福，让讨债鬼没法伤害家族其他男丁，就将张月娥诓骗至后院枯井活埋。
事后，对外宣称月娥思念亡夫、自愿殉节，还让官府给立了个贞节牌坊。
如此，一举两得。
家里既有了节妇的招牌，也能靠着这块招牌，给族里田产减税减捐。
月娥的心上人后来试图告官，却反被张家陷害，不知所踪。
周牧野听得怒火中烧，心里对张月娥的遭遇，又心疼了一分。
看到最后，他的眼睛不断瞪大，更深的隐情，也被李四狗的书信解开。