朝太祖崇尚道教，封清虚观的道长为真人，清虚观曾是洛城香火最鼎盛的道观。
如今历经几代，世事变幻，到先皇时，道教已不复往日鼎盛，清虚观也冷清寂寥。
但道观内画栋连云，碧瓦覆顶，琉璃映日，还是显现了当年的辉煌荣耀。
主殿三清殿前搭了高台，台上放着供桌香案，三牲瓜果已摆好，四个道士站在四角，就等着吉时到，求雨者登台祭祀。
长庚娘是寻常百姓，没有抢到高台前的位置，那时达官贵人才能在的地方。
她和姜猗筠几人挤在人群后面，踮着脚尖往高台望着。
七月的骄阳炙烤着天地，尚未到正午，已是酷热难耐。
姜猗筠后背汗津津的。
不是热，是恐惧。