离开陈记面馆，赵昊二人顺着御街继续缓步而行，满目皆是繁华盛景，漕船自汴河络绎而至，车马来往不绝，一派升平气象，让他想起了那张传世名画。
见市井商贸日渐兴旺，百姓多能安居乐业，赵昊心中颇感宽慰。
用不着丰亨豫大，也用不着民乱四起，自己登基不过三年，竟有此番气象，也不枉费自己殚精竭虑，一切都值得。
穿过街道，转过一处街角，赵昊的目光冷不丁落到墙根之下，那里蜷缩着一众乞讨之人。几位白发老者衣衫破碎，短褐褴褛，多处露出皮肉，脚上草鞋残破，赤着冻得青紫的脚掌。
有老妪怀抱幼童，枯瘦的手伸向过往行人，低声哀告求乞；还有身有残疾的老汉斜倚墙垣，面有菜色，面黄肌瘦，身前铺一片破草席。
往来路人或匆匆避过，间有善心人丢下几枚铜钱，却终究杯水车薪。秋风卷着尘土掠过，吹起乞丐身上的破布，一声声微弱的哀乞，与不远处酒楼的笑语喧嚣，判若两重天地。
赵昊立在原地，眉头缓缓蹙起，方才他在内城所见皆是殷实人家，到了内外城交界之地，又是另一番景象。
汴京偌大都城，除了一个个家庭，尚有鳏寡孤独、老疾无依之辈，他们无田无业，只能流落街头，俯仰乞讨苟活。
身旁扮作仆役的承安见状，也不敢多言，只是掏出怀里的铜钱，各自让人散给他们，钱不多，只有几枚，却足以让他们吃两顿果腹。
钱给多了，对他们不是好事，赵昊没有阻止，也没有说话，只是默然伫立良久，方才转身，再无游赏市井的心思，沿着街巷折返东华门，一路上，他脸上没有笑容，显得心绪沉沉。
回到皇城，他褪去微服，重新常朝锦袍，即刻命人传谕，召曾布至延和殿奏事。
曾府里，难得休沐的曾布正在自家花园里喝茶听曲，忽然，家中仆人来报，“相公，宫里来人了。”
曾布猛的睁开眼睛，脸上闪过一丝不悦，随后隐去，任谁在放假的时候被老板喊过去办事都会有情绪。
好在，他当了这几年宰相，气量大了不少，迅速平复心绪，起身来到大厅。
只见一个小黄门站在厅前，见到曾布，直接道，“官家有旨，集贤殿大学士，尚书左仆射曾布，即刻入宫觐见。”
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