“雷定远不能碰。”
北屋立刻传来一声骂。
“老子还没开口，你先把酒扣了？”
齐老倒出两盅，端起一盅递给陈大炮。
“替我父亲喝。”
陈大炮看了那盅酒片刻，接过来，只抿了一口。
酒液辛辣，落进喉头后烧出一条热线。
齐老没有催问，只把自己的那盅慢慢喝完。
雷定远扶着门框走出来，军毯披在肩上。
“炮子，你当年怎么从后灶出来的？”
菜刀重新落下，火腿被切成薄片。
“一顿饭做完，帮厨就得归队。”
“少拿这话糊弄老子。”
雷定远拐杖点住地面。
“你回营那天，背包带断了，右手虎口还有口子。老子问你，你只说摔了一跤。”
“十几年前的事，翻它干什么？”
“齐福贵看中的人，谁敢随便往外赶？”
陈大炮把切好的火腿装回棉布兜，系紧布口，没有接话。
灶里的煤块塌下一角。
陈宁靠在他胸口，伸手去拿桌上的铜酒盅。
“辣，娃娃不能碰。”
陈大炮将酒盅推远，转手给她掰了半块软馒头。
齐老看着那只被推开的酒盅，父亲临终前说过的话又从耳边钻出来。
“我父亲说，那个兵是被人排挤走的。”
雷定远往前迈了半步。
“谁？”
“他没说名字，只说三号灶留不住人，往后会少一双好手。”
陈大炮将孙女抱高一点，拿围裙盖住她露在外面的脚腕。
“汤凉了，先端给病号。”
“炮子。”
“喝不喝？”
雷定远拐杖在地上蹭了半圈，到底接过碗。
“这事老子往后还问。”
“你先活到能喝整碗酒再说。”
齐老临走时跨过门槛，又退了回来。
他站在院门口，手里攥着那只空铜壶。
“陈师傅，后天翠微楼有一场老饕会。八个人，都是京城吃遍了的。”
“去干什么？”
“有人悬赏，谁能做出失传的国宴三不沾，给一千块钱。”
陈大炮抱着陈宁，低头看了看孙女沾着馒头屑的脸。
“一千块？走，去会会他。”