到来，踏平明月堡，玉石俱焚！”
墙上的堡丁们炸开了锅。
“五百石粮食？我们哪有那么多！”
“一百名壮丁？这是要抽空我们堡里的男人！”
“欺人太甚！”
文砚抬起手，堡丁们安静下来。但他的心在往下沉。
五百石粮食——明月堡现在的存粮，总共也就七百石左右。交出去五百石，剩下的只够堡里人吃两个月。一百名壮丁——明月堡能打仗的男人，总共也就一百二十多人。交出去一百人，堡里的防御立刻崩溃。
这不是搜查，也不是抄家。
这是勒索。赤裸裸的、不留余地的勒索。
军吏看着文砚沉默，脸上的疤舒展开来，露出一个狰狞的笑。
“堡主，好好想想。”他说，“是交粮交人，保个平安，还是等着大军压境，堡毁人亡。”
他勒转马头，这次真的走了。五十多个兵丁跟在他身后，拖着那几辆空车，退到堡外三百步远的一片空地上。他们开始卸车，从车上搬下帐篷、锅灶、柴火——他们早就准备好了，要在这里扎营监视。
文砚站在墙头，看着他们在空地上搭起帐篷，升起炊烟。午后的阳光斜照，将那些帐篷的影子拉得很长，像一片黑色的疮疤，贴在大地上。
赵大走到他身边，脸色铁青。
“堡主，不能交。”赵大的声音压得很低，但很坚决，“交了粮食，我们饿死。交了壮丁，我们等死。横竖都是死，不如拼了。”
文砚没有说话。他的目光落在那些帐篷上，落在那些兵丁身上。他们正在生火做饭，炊烟袅袅升起，在风中散开。有人在大声说笑，声音顺着风飘过来，断断续续，听不真切。
但文砚能想象他们在说什么。
他们在说，明月堡完了。他们在说，三天后，要么粮食和壮丁送出来，要么大军开过来。他们在说，这个寒门小堡，终究是砧板上的肉。
“堡主？”赵大又问了一声。
文砚收回目光，看向赵大。赵大的眼睛很亮，里面烧着一团火——那是愤怒的火，也是决死的火。墙上的其他堡丁也在看着他，他们的眼睛里也有同样的火。
文砚知道，这火不能灭。
一旦灭了，人心就散了。
“传令。”文砚说，声音很平静，“所有堡丁，分三班值守，日夜不休。
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