孙二狗的身影在雪地边缘晃动了几下，像一只警觉的狐狸。他抬起手臂，做了个安全的手势——三下，停顿，再一下。这是文砚出发前约定的暗号。
文砚紧绷的肩膀松弛了半分。
“走。”他低声说。
队伍重新动起来。马蹄踩进积雪，发出沉闷的噗噗声。板车的轮轴吱呀作响，在寂静的黎明前格外刺耳。文砚走在最前面，眼睛紧盯着窝棚的方向。他能看见窝棚顶上没有炊烟，但窝棚门口站着几个人影——是守夜的人发现了他们。
距离还有五十步时，窝棚里涌出更多的人。
“是堡主！”
“回来了！回来了！”
声音先是压抑的惊呼，随即变成无法抑制的欢呼。人群像潮水般涌过来，踩得积雪飞溅。文砚看见一张张冻得发红的脸，眼睛里闪烁着饥饿与希望混合的光。有人跑得太急，在雪地里摔了一跤，爬起来继续往前冲。
“粮食！有粮食！”
赵大走在板车旁，挺直了腰板。老李和周石头护在两侧，手按在刀柄上，警惕地扫视着周围。孙二狗已经回到队伍里，喘着粗气，脸上带着完成任务的轻松。
文砚抬手示意队伍停下。
人群在板车前围成半圆，眼睛死死盯着麻袋堆成的小山。呼吸声粗重而急促，有人吞咽口水的声音清晰可闻。文砚能闻到他们身上散发出的、长时间未洗澡的酸馊味，能看见他们冻裂的手掌，能感觉到那种几乎要扑上来的渴望。
“让开道。”文砚说，声音不大，但很清晰。
人群下意识地分开一条路。
文砚走到窝棚门口，转身面对众人。天边泛起鱼肚白，晨光勾勒出他瘦削的轮廓。他的脸冻得发青，眼窝深陷，但眼神很亮。
“粮食运回来了。”他说，“三十袋粟米，一千五百斤。”
人群中爆发出更大的欢呼。有人开始哭泣，是那种压抑了太久终于释放的呜咽。一个老妇人跪在雪地里，双手合十，嘴里念叨着什么。
文砚等欢呼声稍歇，继续说：“但这粮食不是我的功劳。”
人群安静下来。
“是赵大、老李、周石头、孙二狗，他们四个跟着我，在黑市里周旋，在雪地里赶路，一夜没合眼。”文砚指着身后的四人，“是他们用命换来的。”
赵大愣了一下，随即挺起胸
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