女们用石片刮去外皮，把白色的根茎捣碎，用水反复漂洗，沉淀出葛粉。虽然工序繁琐，出粉率低，但至少是能储存的淀粉。
探索周边的小组每天早出晚归，带回各种信息：东边五里有一片橡树林，秋天落了不少橡子，虽然苦涩，但处理过后能吃；北边三里有个小山洞，比现在这个小，但更隐蔽；南边是陡峭的悬崖，无路可走。
一切都在向好的方向发展。
但文砚知道，这只是表象。粮食危机依然存在，葛粉和橡子只能作为补充，不能当主食。肉类来源不稳定，陷阱不是每天都有收获。更重要的是，随着天气一天天变冷，取暖将成为新的问题——柴火消耗得很快，附近能砍的枯树已经不多了。
第四天下午，文砚正在洞口指导周石头加固木门，远处忽然传来急促的脚步声。
两个负责探索西边山谷的年轻人气喘吁吁地跑回来，脸上带着兴奋的红晕。跑在前面的那个叫孙二狗，是个十七八岁的小伙子，平时话不多，但腿脚利索。
“文……文小哥！”孙二狗冲到洞口，扶着膝盖大口喘气，“西边！西边山谷里！”
“慢点说。”文砚扶住他，“发现什么了？”
“田！”孙二狗眼睛发亮，“粟田！虽然荒了，但还有穗子！还有……还有一口井！井里有水！”
洞内所有人都停下了手里的活。
文砚的心跳漏了一拍：“多远？”
“从这儿往西，翻过两个小山包，大概……五六里地。”另一个年轻人补充道，“那山谷挺隐蔽的，入口被藤蔓遮着，不仔细看发现不了。”
“带我去看。”文砚抓起短刀，对李伯说，“李伯，你守好营地。赵大，周石头，你们跟我走。”
五个人匆匆出发。慕容月站在洞口，看着他们的背影消失在树林中，深褐色的眼睛里闪过一丝复杂的神色。
西边的山路不好走，到处都是裸露的树根和碎石。文砚跟在孙二狗后面，脚步急促。秋日的阳光透过稀疏的树冠洒下来，在林间投下斑驳的光影。风吹过，落叶簌簌而下，空气中弥漫着枯草和泥土的味道。
翻过第二个小山包时，孙二狗停下脚步，指着下方：“就是那儿。”
文砚顺着他指的方向看去。
那是一个被群山环抱的小山谷，面积不
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