李承霄跟着他往村外走，脚下冻得硬邦邦的土路被踩得嘎吱作响。寒风刮在脸上跟刀子似的，他把棉袄领子往上拢了拢，遮住半张脸。
粪堆在村东头的空地上，两三人高的一大坨，冻得结结实实，表面蒙着一层白霜。走近了，那股积攒了一整个冬天的味道直冲脑门——牲口粪、人粪、草木灰、烂草烂叶混在一处，被严寒冻住了大半，可剩下的那点味儿，也足够呛人。
李铁牛往手心狠狠吐了口唾沫，抄起镐头，抡圆了胳膊往粪堆上砸。“砰”的一声闷响，冻得坚硬的粪块只崩下来一小块。
“愣着干啥？干啊！”
李承霄学着他的模样，攥紧镐头狠狠砸下去。震得虎口发麻，粪堆上只留下一道浅浅的白印。
李铁牛瞥了他一眼，没吭声，只顾着一下接一下地砸。
两人一左一右，镐头起落，沉闷的撞击声在空旷的野地里传出去老远。粪渣子溅到脸上、脖子里，冰凉刺骨，那股冲味儿也随着震动一点点散开，越来越浓。
干了半个钟头，李承霄浑身冒汗，棉袄内里都湿透了，贴在背上发凉。
李铁牛也停了手，掏出烟袋锅子，蹲在地上慢悠悠装烟叶。
“不行了？”
李承霄没应声，只是活动了一下发麻的手腕，重新戴好手套，拎起镐头继续干。
李铁牛看了他一眼，嘴角动了动，说不清是笑还是不屑。
又干了一个小时，太阳慢慢爬高，照在粪堆上，表层的冻土化开了一点。可这时候才是最难干的——上面软了，底下依旧冻得梆硬，镐头砸下去，要么滑开，要么直接陷进去，使不上半点巧劲。
李承霄一镐头砸偏，身子猛地往前一栽，差点直接扑在粪堆上。他撑着镐头站稳，大口喘着粗气。
李铁牛走过来，把烟袋锅子递到他面前：“歇会儿。”
李承霄摆了摆手：“不会。”
“不会抽烟？”李铁牛像看怪物似的盯着他，“那你活着有啥意思？”
李承霄被他噎了一下，一时不知道怎么接。
李铁牛自己吸了一口，眯眼望着那堆冻粪，缓缓开口：
“这玩意儿，看着脏，其实是好东西。开春往地里一撒，庄稼全靠它长。”
李承霄点点头：“我知道。”
“知道就好。”李铁牛把烟袋锅子往鞋底一磕
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