十二月中旬的天，西北风刮得跟刀子似的，割在脸上生疼。沟底那汪浅水结着薄薄一层冰碴，看着不深，指尖一碰就刺骨冰凉，人往边上站一会儿，脚底板先麻得没了知觉。
打坝田要清基、要堵水口，全队的壮劳力都得下水。今天带队的是一队队长李铁牛，他站在坝埂上，喊得嗓子都哑了：“都下水！都下水！今儿必须把基脚清出来！”
知青们你看我、我看你，咬着牙挽起裤腿往水里蹚。冰水一漫过脚踝，瞬间透心凉，有人当场就倒抽一口冷气，浑身猛地打颤。
李承霄站在岸边，半步没动。他只听说过打坝田，却从不知道是这般光景——水里飘着冰碴，冷风裹着水汽往骨头缝里钻，真在里头站上一上午，人非得废了不可。他心里打定了主意，宁肯得罪人，也不能拿自己的命开玩笑。
李铁牛一眼就瞅见了杵在原地的他，火气“噌”地蹿了上来：“你站那儿干啥？聋了？下水！”
李承霄抬了抬头，语气平平静静：“我不下。”
“你说啥？”李铁牛以为自己听错了，“这是集体任务！修坝田是为全队谋福利，你敢偷懒耍滑？”
“我不是偷懒。”李承霄声音不高，却稳得没有半分动摇，“这水太冷了，十二月的天，人下去根本撑不住。真落下风湿关节炎的病根，一辈子都好不了。”
“屁话！”李铁牛厉声骂道，“人家都能下，就你金贵？城里来的学生，就是娇生惯养，怕苦怕累！”
旁边有社员跟着劝：“算了，下去应付两下得了，不然队长那边不好交代。”
李承霄只是轻轻摇了摇头：“我不能拿自己的身体开玩笑。”
骂，他听着；吼，他受着；可两只脚，就像钉在地上一般，死活不往水边挪一步。翻来覆去，就只有“我不下”三个字，不顶撞，不撒泼，不闹事，油盐不进，刀枪不入。
李铁牛指着他，气得胸口起伏，半天说不出一句完整话。批也批了，骂也骂了，上纲上线的话甩了一堆，可这人半点不为所动。真拉去批斗？不至于。动手打一顿？犯不上。不让他上工？更不符合规矩。
最后李铁牛狠狠啐了一口，大手一挥：“行！你有种！你就在岸上待着！”
又冲水里的人吼：“别管他！咱们干咱们的
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