晨曦酒庄的书房里没有点灯。迪卢克坐在书桌后面，手里捏着一封已经拆开的密信，信纸的边缘被他攥得起了褶皱。壁炉里的火已经烧到了尽头，只剩几块暗红色的炭在灰烬中明明灭灭，将他的影子投在墙上，拉得很长。信是三天前从蒙德城送来的，落款是琴·古恩希尔德。措辞一如既往地克制而精准，每一个字都经过反复斟酌，但迪卢克读出了字缝里那些琴没有写出来的东西——出事了。
事情始于两周前。深渊教团在蒙德城外围发动了一次罕见的强攻。不是小规模骚扰，是正面冲击。三座传送门同时在低语森林边缘张开，大量魔物从三个方向同时扑向蒙德城，最外围的哨塔在几轮冲击下失守，巡逻的骑士小队被困在密林深处，伤亡数字不断攀升。骑士团主力被牵制在西线，琴亲自带队迎战，但传送门源源不断地涌出新的魔物，防线一度岌岌可危。关键时刻，一支援军从侧面切入战场，精准打击了传送门的能量节点。援军的领导者对深渊教团的行动模式了如指掌——他知道传送门的弱点在哪里，知道深渊法师会在什么时机更换护盾，甚至知道他们的撤退路线是哪条。战斗结束后，琴在清点战场时发现了一个不该出现在那里的细节：一块被击碎的深渊法师护盾残片上，残留着不属于任何骑士团成员的冰元素痕迹。
她认识那种冰。整个蒙德城只有一个人能把冰元素用到那种程度——凯亚·亚尔伯里奇。琴没有声张。她带着那块护盾残片回到骑士团总部，在办公室里独自坐了很长一段时间。她认识凯亚太久了，久到她能闭着眼睛画出他站在城墙上喝咖啡时那个懒洋洋的姿势，久到她能默写出他写的每一份巡逻报告里那种特有的遣词造句。作为代理团长，她应该立刻启动内部调查，但她首先做了一件不符合代理团长身份的事——她去找了凯亚。
那天傍晚，凯亚站在骑士团总部三楼走廊尽头的窗台边，手里端着一杯已经凉透的咖啡，正望着窗外广场上几个追着鸽子跑的小孩。琴走到他身后，把护盾残片放在窗台上。残片上的冰晶还没有完全融化，在暮色中泛着极淡的蓝色荧光。她只说了一句：“我在战场上发现了这个。”凯亚低头看着那块残片，端
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