站在山腰上，回头望向南面。
从这高处看去，幽州城的轮廓清晰可见，灰黑色的城墙在平原上像一道卧着的脊梁。
城外的农田一块一块铺展开去，一直延到山脚。
田间的道路是新的，沟渠是新的，炊烟从村庄里升起来，在秋日的高空里悠悠地散开。
符金玉在他身后，也在看着这片景象。
她低声说了一句：“四年前，这里还是草场。”
李炎没有说话。
他看了很久，才转回头，沿着坡道下到平路上，继续向北骑行。
榷场设在幽州城北二十里处，一片开阔的平地上。
今日不是逢五开市的正日子，但榷场并没有完全空着。
几顶帐篷支在场边，十几匹马拴在木桩上，地上散落着草料和货物。
几个穿着皮袍的北地商人围成一圈，正跟一个穿短褐的汉人商贩讨价还价。
旁边有唐军士兵站岗，不多，七八个人，腰挂横刀，但没有上前干涉的意思。
李炎在榷场外围翻身下马，牵着马慢慢走进去。
符金玉跟在他身后，目光扫过场中每一个人。
一个穿羊皮袄的中年人正蹲在地上查看一批铁锅。
李炎走过去，蹲在他旁边，拿起一只铁锅看了看底，铸得厚实，敲一下嗡嗡响。
中年人抬头看了他一眼：“小兄弟，你是哪里的？”
“汴京来的。想看看北面有什么好货。”
中年人指了指面前的货：“这批铁锅是从汴京运来的，跑一趟不容易。”
“北面的牧民要铁锅，没铁锅就煮不了茶、烧不了水。”
“一只锅换两张羊皮，划算得很。”
李炎问：“从汴京到幽州，多远？”
“马队走陆路，半个月。水路却要快些，八九日就可。”
中年人打量了他一眼，“小兄弟也要做生意？”
李炎笑了笑：“先看看。”
他放下铁锅，站起来，继续往场里走。
靠里面的一顶帐篷门口，一个老头儿正在整理一堆毛皮。
李炎走过去，蹲下看了看。
羊皮、狐皮，还有两张鹿皮，鞣制得不错，毛色油亮。
老头儿抬头看了他一眼：“要皮子？”
李炎问：“这鹿皮从哪来的？”
“北面，过了燕山。那边林子大，鹿多。”
老头儿说，“契丹人打的。他们收了皮子过来换盐和茶。
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