被巡守与高空信鹰察觉。
陵区独有的气息扑面而来：冷寂、肃杀，混着陈年香灰与古旧砖石的味道。
他寻来干枯苔藓与落叶，在岩窝中铺出一方软地，将姜离安置妥当，又脱下半干的外袍盖在她身上。做完这些，他单膝跪地，久久喘息。
姜离呼吸依旧微弱，却比之前平稳少许，体表灰纹暂时停了蔓延。而那道牵引感，在此处变得格外热切，似在不断催促。
萧景珩指尖无意识摩挲腰间镂空银香囊。囊内暗格已空，只余下一丝淡淡的药草苦味——那是他早年备好的追踪药粉，至今未曾动用。
目光落向雾霭沉沉的皇陵群山，他神色沉静，如同一潭深不见底的寒水。
稍顷，他从贴身内袋取出两样物件：一枚磨边旧铜钱，一片薄如蝉翼的兽皮。兽皮上以细点勾勒，是一幅简陋却方位分明的地图。
他将铜钱压在姜离身侧枯叶之下，只留微末一角在外。而后捏着兽皮地图，借着山谷昏暗光线仔细辨认，视线最终锁定图上一处特殊标记——皇陵外围，一座废弃祭坛。
两地相隔，仅两道山脊。
山风穿谷，呜咽作响。
萧景珩收起地图，最后看了一眼沉睡的姜离，转身走到谷口，隐身在巨石之后。目光牢牢锁住浓雾笼罩的皇陵方向，静候时机。