“对外只说边境遭劫、侥幸活命、慌不择路逃入大漠的难民。记牢这个身份，方能保命。”
他抬眼望向西北。
那边山势渐缓，暮色里一片苍凉浑浊的土黄朦胧，大地风化碎裂，尽头铺展无边沙海，正是黑风漠外缘，如同巨兽微张的巨口。
“石勇，带两人前路警戒，神色故作惊慌慌乱。周管事居中随行，遇人便以受惊老奴说辞应对。其余人分散排布，放缓马速，切勿显露操练阵型。”萧景珩快速分派部署，牵过卸去全套鞍具、略显瘦削的黄骠马，“我断后。尽数弃马鞍骣骑，入漠后马匹极易力竭，做好徒步跋涉准备。”
没有豪言壮语，没有生离嘱托。
队伍草草完成最后筹备，齐齐转身，面向西北那片死寂辽阔的黄沙地界。
山谷长风自身后追来，卷着方才洗劫假象的气息，呜咽擦过耳畔。
前路土质渐变，褐红岩土过渡成毫无生机的灰黄沙砾，空气骤然干燥，吸入喉间满是细沙摩擦的刺痒。
萧景珩跨上光秃马背，粗糙马毛磨擦大腿。最后回望来路，蜿蜒谷道早已隐入浓沉阴影。
岩壁褶皱深处似有细碎异响，分不清是风声，还是追兵已察觉他们改道而动。
他收回视线，再不迟疑。
“走。”
一字短促，掷地有声。
队伍缓缓动身，朝着吞噬生灵的昏黄大漠蹒跚前行，荒凉天地间身影迅速缩成几粒沙尘，转瞬就要被狂风卷散。
刚踏上松软沙砾交界地带，低垂铅灰色云层猛地下沉，天色再暗数分。
西北天际那片土黄雾霭中，翻腾起更深沉暗沉的黄沙烟尘，缓慢却无可阻挡地向上弥漫扩张。
萧景珩眯眼勒马，黄骠马焦躁刨蹄、不住打响鼻。
“殿下？”石勇回头，声线紧绷。
萧景珩没有立刻作答，凝神远眺天际飞速蔓延的昏黄沙尘。
绝非寻常暮雾，沙尘色泽暗沉不祥，涌动速度异乎寻常。
狂风骤然加剧，卷起地面沙砾抽打肌肤，针扎般刺痛。干燥裹挟淡淡腥气的尘土味瞬间浓烈十倍。
他深吸一口呛人的风沙，喉结轻滚，低沉嗓音融入呼啸长风：
“看来，黑风漠，已经等着我们了。”