见旗帜的颜色——红色，镶着金边，上面绣着狼头图案。
回纥的旗帜。
“是他们。”张镐说，声音很轻，像怕惊破一个梦。
烟尘越来越近。现在能看清了，那是至少五千骑兵，马匹雄壮，骑士穿着皮袍，戴着皮帽，手中的弯刀在阳光下闪着寒光。他们没有直接冲向吐蕃大营，而是绕了一个弧线，从侧翼切入，像一把弯刀，刺向吐蕃的后方。
吐蕃大营骚动起来。
号角声急促响起，原本集结准备再次进攻的骑兵纷纷调转马头，迎向回纥人。但已经晚了。回纥骑兵速度极快，像一阵狂风，撞入吐蕃阵中。弯刀挥舞，血光迸溅，战马嘶鸣，惨叫声此起彼伏。吐蕃人仓促应战，阵型大乱。
城墙上，唐军士兵都站了起来，呆呆望着远方那场厮杀。
“使君，我们要不要出城接应？”王难得问。
张镐摇头：“守好城墙。回纥人只是袭扰，不会死战。我们的任务是守住鄯州。”
果然，回纥骑兵在吐蕃阵中冲杀一阵后，没有恋战，迅速脱离，向北方退去。吐蕃人追出一段，又担心唐军出城夹击，只得退回大营。但这一击，已经让吐蕃人付出了至少千人的伤亡，更重要的是——他们的后方不再安全。
接下来的三天，回纥骑兵像幽灵一样，在吐蕃大营周围游弋。时而袭击粮队，时而骚扰营地，时而射杀哨兵。吐蕃人不得不分兵防守，攻势明显减弱。而鄯州城内的唐军，得到了喘息之机。
第四天，下雪了。
雪花从灰蒙蒙的天空飘落，起初是细碎的雪粒，打在铠甲上沙沙作响。渐渐变成鹅毛大雪，纷纷扬扬，覆盖了城墙、原野、尸体和血迹。天地一片苍茫，连远处的吐蕃大营都模糊了轮廓。
寒冷成了新的敌人。
吐蕃人来自高原，耐寒，但他们的战马需要草料。大雪封山，补给线几乎断绝。营地里，开始有战马饿死。士兵们缩在帐篷里，围着火堆，还是冻得瑟瑟发抖。而唐军虽然也冷，但城内有房屋可避寒，有存粮可果腹——虽然不多，但比吐蕃人好得多。
第七天，吐蕃人开始拆帐篷烧火。
第十天，他们杀马充饥。
第十二天清晨，张镐站在城头，看见吐蕃大营里升起黑烟。那不是炊烟，是焚烧尸体的烟——冻死的、饿死的、病死的。烟柱笔直上升
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